La Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis a confirmé mardi qu'elle n'allouerait pas 886 millions de dollars (environ 6,4 milliards de yuans) du Fonds des services généraux pour subventionner le service Internet SpaceX Starlink d'Elon Musk. La subvention visait à étendre le service haut débit dans les zones rurales des États-Unis, mais Starlink ne répondait pas aux exigences de la FCC.
La FCC a déclaré que la subvention était censée être fournie par le programme Rural Digital Opportunity Fund (RDOF), mais Starlink n'a pas été en mesure de « démontrer qu'il peut fournir les services promis ». La FCC a déclaré que les fonds du Fonds des services généraux sont intrinsèquement limités et que l'octroi de subventions à Starlink ne constitue pas la « meilleure utilisation » de ces fonds.
En 2022, la FCC a refusé d’accorder des subventions à Starlink pour la même raison. SpaceX avait alors fait appel de la décision, qualifiant la décision de la FCC de « extrêmement injuste ». La décision de la FCC mardi est intervenue en réponse à l'appel de SpaceX. En 2020, SpaceX a initialement remporté l'appel d'offres et a reçu 886 millions de dollars de subventions pour lancer un « Internet à faible latence » avec des vitesses de téléchargement de 100 Mbps et des vitesses de téléchargement de 20 Mbps dans 642 925 emplacements dans 35 États. Cependant, après une évaluation approfondie, la FCC estime que Starlink ne peut pas fournir ses services.
Jessica Rosenworcel, présidente de la FCC, a déclaré : « La mission de la FCC est de garantir que les consommateurs à travers les États-Unis ont accès à un haut débit fiable et abordable. Après un examen juridique, technique et politique minutieux, la FCC a déterminé que le candidat (Starlink) n'a pas réussi à démontrer qu'il peut répondre aux normes et qu'il n'est donc pas éligible pour recevoir près de 900 millions de dollars de subventions du Fonds de service universel sur près d'une décennie.