Les picosecondes, que nous considérions autrefois comme « un billionième de seconde », sont désormais devenues la clé pour résoudre les problèmes de communication de la 6G. Une nouvelle technologie de contrôle du signal développée conjointement par l'Université Rice et plusieurs institutions aux États-Unis.Équiper les signaux 6G d'un « GPS instantané » avec une précision temporelle de l'ordre de la picoseconde peut verrouiller la direction du signal en quelques billionièmes de seconde, avec une précision de positionnement de 0,1 degré, soit 10 fois supérieure à la technologie existante.
Cette avancée touche directement le point sensible du développement de la 6G. En tant que technologie de communication de nouvelle génération, la 6G doit s’appuyer sur des bandes haute fréquence telles que le térahertz pour permettre une transmission massive de données. Cependant, les signaux haute fréquence s’atténuent rapidement et ont une faible pénétration. L'émetteur et le récepteur doivent être alignés avec précision. Il est difficile d’établir rapidement une connexion stable avec la technologie traditionnelle.
La capacité de contrôle du temps au niveau de la picoseconde permet au positionnement du signal d'obtenir une "réponse instantanée" - l'équipe de recherche utilise des matériaux métasurfaces spéciaux pour générer des "empreintes digitales" d'ondes électromagnétiques avec des directions uniques en un billionième de seconde, tout comme donner des marques exclusives aux signaux dans chaque direction.
Cette technologie a reçu le soutien de Cisco, Intel et de la National Science Foundation et a été publiée dans la revue Nature Communications Engineering.
