Samsung Electronics et ASML ont signé mardi un protocole d'accord pour investir conjointement 1 000 milliards de wons (762 millions de dollars) dans la construction d'un centre de recherche en Corée du Sud afin de développer une technologie de pointe de fabrication de semi-conducteurs utilisant des machines de lithographie à ultraviolets extrêmes (EUV). Outre Samsung Electronics, un autre géant sud-coréen des puces, SK Hynix, a également conclu un accord avec ASML. Les deux parties coopéreront pour développer une technologie de récupération de l'hydrogène afin de réduire la consommation d'énergie et de réduire les coûts pendant le processus de fabrication des puces.
ASML est un fabricant néerlandais d'équipements semi-conducteurs dont le siège est à Veldhoven, aux Pays-Bas. C'est le seul fabricant d'équipements de lithographie ultraviolette extrême au monde. La société est présente dans 16 pays.
En 1996, la société ouvre son premier bureau en Corée du Sud. Actuellement, l'entreprise possède des usines à Hwaseong, Icheon et Pyeongtaek dans la province de Gyeonggi et à Cheongju dans la province de Chungcheongbuk.
Il est rapporté que Samsung Electronics, Intel, TSMC, etc. ont tous acheté l'équipement de lithographie ultraviolette extrême de la société, nécessaire à la production en série de semi-conducteurs avancés de 5 nanomètres à 7 nanomètres et moins. Selon certaines informations, l'année dernière, l'usine de fabrication de TSMC à Taiwan disposait d'environ 100 équipements EUV, tandis que Samsung disposait d'environ 40 équipements EUV.
Actuellement, les fabricants mondiaux de puces se disputent les commandes d’équipements EUV auprès d’ASML, dont l’offre est limitée. L'année dernière, la société a vendu 42 équipements EUV, chacun pour un prix compris entre 250 et 300 milliards de won.
Fin septembre de cette année, l'analyste d'Apple Ming-Chi Kuo a publié un dernier rapport d'enquête indiquant qu'ASML pourrait réduire considérablement ses prévisions de livraison de machines de lithographie ultraviolette extrême d'environ 20 à 30 %. Il estime que la raison de la forte baisse des livraisons est principalement la fin de la demande de bureau à domicile et le déclin progressif de l'attrait des nouvelles spécifications (puces Apple Silicon et écrans Mini-LED) pour les utilisateurs.