Récemment, des scientifiques ont découvert un nouveau type d'abeille indigène avec de minuscules « cornes » sur le visage dans la zone minière aurifère de l'Australie occidentale et l'ont nommé Megachile (Hackeriapis) lucifer, apportant une nouvelle espèce passionnante à la biodiversité locale. Cette découverte montre à quel point on sait encore peu de choses sur les pollinisateurs indigènes d'Australie.
L'abeille a été découverte lors de l'étude des champs aurifères à la recherche de la fleur sauvage en voie de disparition Marianthus aquilonarius, que l'on trouve uniquement dans la chaîne Bremer entre Norseman et Hyden. Le Dr Prendergast de l'École des sciences moléculaires et de la vie de l'Université Curtin a déclaré que les étranges petites cornes sur le visage de cette abeille femelle ont inspiré le nom « lucifer », qui signifie à l'origine « porteur de lumière » et est également un hommage humoristique à ses caractéristiques « diaboliques ». Il convient de mentionner que le médecin s'est inspiré de la série Netflix "Lucifer" lorsqu'il a été nommé.
Selon certaines informations, lors de l'inspection de plantes rares, le Dr Prendergast a observé que l'abeille visitait non seulement des fleurs sauvages menacées, mais également des eucalyptus à proximité. Grâce à la comparaison des codes-barres ADN, il a été confirmé que les échantillons mâles et femelles collectés provenaient de la même nouvelle espèce, qu'il n'y avait aucun enregistrement associé d'abeilles connues dans la morphologie et les banques de gènes, et qu'il n'y avait aucun échantillon correspondant dans la collection du musée. C'est la première fois depuis plus de 20 ans qu'un nouveau membre de ce groupe d'abeilles est officiellement décrit, et cela montre également que même dans les zones à risque minier telles que les mines d'or, il reste encore beaucoup de nouvelle vie à découvrir.
Le Dr Prendergast a également souligné que cette découverte nous rappelle de mieux comprendre le statut des abeilles indigènes avant que les habitats concernés ne soient perturbés. Étant donné que les nouvelles espèces d'abeilles coexistent avec des fleurs sauvages en voie de disparition dans une petite zone, les deux peuvent être menacées par des facteurs tels que la destruction de l'habitat et le changement climatique. Elle a souligné que de nombreuses sociétés minières ne prennent actuellement pas en compte les abeilles indigènes dans leurs études environnementales, manquant ainsi certaines espèces non décrites qui sont encore essentielles au maintien de la végétation et des écosystèmes menacés. Si nous ne comprenons pas les abeilles indigènes et les espèces végétales dont elles dépendent, nous risquons de perdre des espèces clés et des relations écologiques par ignorance.
Il est rapporté que la recherche a été publiée dans le Journal of Hymenoptera Research le 10 novembre 2025 et a été soutenue par l'Australian Biodiversity Atlas, la Goldfields Environmental Management Organization et le United States Agricultural Research Service.
Compilé à partir de /ScitechDaily