L’invasion de l’Ukraine par la Russie dure depuis près de deux ans et a fait des ravages dans tous les aspects de la société ukrainienne, y compris dans le domaine scientifique. Des chercheurs ont rapporté lundi dans la revue Humanities & Social Sciences Communications que le temps total consacré à la recherche scientifique en Ukraine a diminué d'environ 20 pour cent, près de deux ans après le début de la guerre. Pour aggraver les choses, il y a eu une fuite des cerveaux d’Ukraine depuis le début de la guerre, et les scientifiques qui restent ont du mal à combler ce vide.
C'était le premier aperçu de l'impact durable que la guerre pourrait avoir sur la science dans le pays, qui a une longue histoire d'ingénierie et d'innovation aérospatiale.
Selon une enquête menée auprès de plus de 2 500 scientifiques ukrainiens, à l’automne 2023, près d’un cinquième d’entre eux avaient fui l’Ukraine. Il est inquiétant de constater que les scientifiques les plus productifs et les plus actifs sont plus susceptibles de partir que leurs pairs, ont découvert les chercheurs.
Les scientifiques restés sur place rapportèrent qu'ils avaient accompli beaucoup moins de travail qu'avant la guerre. Environ 40 % des chercheurs ont déclaré qu’ils menaient moins de recherches aujourd’hui qu’avant la guerre, et environ 10 % avaient complètement arrêté leurs recherches.
Certains ont vu leurs installations de recherche endommagées ou détruites lors des attaques russes. Sur les quelque 300 universités que compte le pays, 74 ont été endommagées ou détruites par les bombardements.
Les chercheurs ont conclu que plus la guerre durerait, plus il serait difficile pour la science et l’innovation ukrainiennes de se rétablir. Ils ont appelé la communauté scientifique internationale à soutenir les scientifiques ukrainiens travaillant dans des institutions d'autres pays en leur offrant des bourses d'études à plus long terme, ainsi qu'en donnant accès à des bibliothèques en ligne, des ressources informatiques et des subventions aux scientifiques qui restent en Ukraine.
"La guerre en Ukraine a semé le chaos dans la communauté scientifique. Mais avec des efforts déterminés et des mesures concrètes, nous espérons parvenir à un avenir meilleur pour la science", écrivent les auteurs.