Dans une interview radiodiffusée récemment, Dan Houser, co-fondateur et ancien directeur créatif de Rockstar Games, a rarement parlé publiquement de l'énorme controverse à laquelle la société a été confrontée au cours des premières années de production de jeux destinés aux adultes, et a même révélé que les opérations de la société étaient autrefois sérieusement menacées par le gouvernement américain.
Dans une interview accordée à British Virgin Radio, Dan Hauser a passé en revue l'environnement de l'industrie du jeu vidéo au début du 21e siècle. Il a souligné qu'à l'époque, les jeux vidéo étaient encore généralement considérés comme un divertissement pour les enfants, alors que Rockstar s'engageait à développer des jeux pour adolescents et adultes.
"Nous étions dans une industrie historiquement considérée comme réservée aux enfants", a déclaré Hauser. "Et nous disions que ce [média] s'adresse également aux adolescents et aux adultes, mais nous ne desservons pas le marché des enfants. Cela ne nous a pas semblé trop scandaleux, mais certaines personnes ont trouvé cela extrêmement offensant."
Cependant, ce succès révolutionnaire a apporté des problèmes inattendus à Rockstar. Dan Hauser a révélé dans une interview que le succès de la série "Grand Theft Auto" avait même conduit à l'intervention du gouvernement américain.
"(Cela) a mis le gouvernement américain sur notre radar. Ils ont apparemment décidé que nous étions les seuls à distribuer de la pornographie sur Internet, ce qui était ridicule. Ils ont failli nous fermer", se souvient Hauser. "Nous avons reçu une énorme amende, ce qui a provoqué des perturbations importantes dans l'entreprise, et certains membres de mon équipe sont partis à cause de cela. C'était une période très difficile."
Bien que Hauser ait mentionné « d'énormes amendes » dans l'interview, les archives publiques montrent qu'à la suite d'incidents tels que le fameux module « Hot Coffee », l'Entertainment Software Rating Board (ESRB) des États-Unis a émis des avertissements sévères et des menaces de sanctions à Rockstar et à sa société mère Take-Two Interactive, mais il n'y a aucune trace d'amendes directes imposées à la suite de cette affaire. Cela peut provenir d'un biais de mémoire du client pour des événements survenus il y a des années.
Avant "Grand Theft Auto 4", presque tous les jeux de Rockstar étaient accompagnés de diverses controverses, notamment le jeu étant interdit dans de nombreux pays à travers le monde et faisant l'objet de poursuites judiciaires. Cette interview avec Dan Houser révèle qu'en tant que créateur principal, il n'a pas beaucoup de bons souvenirs de « l'âge d'or » de Rockstar qui manque à de nombreux joueurs, et cette période a été pour lui une période entrepreneuriale pleine de défis.