En tant qu'élément clé de l'activité de fonderie d'Intel, le nœud de processus 14A en cours d'Intel est actuellement développé conjointement avec un certain nombre de clients potentiels, dans le but d'une production de masse en 2027. Au cours de ce processus, les clients ont la possibilité de participer à l'avance à l'évaluation de la conception du processus pour déterminer si le nœud répond à leurs futurs besoins en termes de performances, d'efficacité énergétique et de coût.
Patrick Moorhead, fondateur de l'agence d'analyse industrielle Moor Insights & Strategy, a déclaré que les deux clients Intel qu'il a contactés et qui ont une compréhension approfondie du nœud 14A sont "très satisfaits" de l'avancement actuel du processus. Il estime que ce nœud devrait faire preuve d'une forte compétitivité sur le marché des centres de données, des PC et même des puces mobiles. Cela signifie également qu'Intel tente de lancer un nouvel impact dans le domaine mobile. Il a également souligné que l'industrie s'attend généralement à ce qu'Intel lance dès que possible la version 0.5 PDK (Process Design Kit) de 14A afin qu'un plus grand nombre de clients puissent obtenir des paramètres techniques et des règles de conception plus spécifiques au stade de la conception ; mais même lorsque le PDK n'est pas encore complètement prêt, le feedback autour du 14A a été plutôt positif, formant une continuité avec le rythme d'avancement précédent du nœud 18A. Chaque nouvelle génération de processus est optimisée de manière itérative sur la base de l’expérience mature de la génération précédente.
Sur la voie de la technologie de fabrication, Intel prévoit d'adopter pleinement la lithographie EUV à haute ouverture numérique (High-NA) au niveau du nœud 14A, devenant ainsi l'une des premières usines de fabrication de plaquettes à grande échelle du secteur à passer d'une faible NA à une EUV à haute NA. Selon des données précédemment divulguées par Intel, la société a utilisé des lignes de production liées au High-NA pour traiter plus de 30 000 plaquettes en un seul trimestre. Dans le même temps, le nouveau processus a considérablement simplifié le processus de fabrication de certaines couches clés, en réduisant les étapes de processus de certaines couches d'environ 40 à moins de 10, raccourcissant ainsi le cycle de production et améliorant l'efficacité globale de la production.
Pour les clients qui envisagent de confier un grand nombre de puces de grande valeur à de nouveaux partenaires fondeurs, outre la performance du processus lui-même, les garanties de sécurité et de capacité de production sont également des considérations essentielles. Moorhead a souligné que lorsqu'il a récemment communiqué avec les PDG de presque tous les « clients phares » potentiels (clients de fonderie à grande échelle et à long terme), ils ont tous souligné qu'une condition préalable essentielle était de s'assurer que l'allocation de la capacité de production de tranches serait "équitable et prévisible" et ne contraindrait pas les modalités de production des autres clients en raison des besoins d'un seul client.
Au niveau de la capacité de production, la machine d'exposition EUV High-NA à double station ASML Twinscan EXE:5200B introduite par Intel est considérée comme l'une des infrastructures prenant en charge la capacité de production de masse du nœud 14A. Un seul équipement peut traiter environ 200 plaquettes par heure. En combinaison avec l'aménagement avancé des usines d'Intel aux États-Unis et dans d'autres régions, les analystes du secteur estiment que cette génération de lignes de production devrait fournir une capacité de production suffisante à plusieurs grands clients en même temps une fois la planification terminée, atténuant ainsi les inquiétudes externes concernant le taux de rendement initial et l'augmentation de la capacité de production du nouveau processus.