Anthropic, l'un des principaux concurrents d'OpenAI dans le domaine de l'intelligence artificielle générative, en est aux premiers stades des préparatifs d'une introduction en bourse (IPO). Elle devrait lancer une cotation l'année prochaine et son ampleur pourrait se classer parmi les grandes introductions en bourse technologiques. L'entreprise a embauché Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, un cabinet d'avocats américain expérimenté dans la cotation d'entreprises technologiques, qui a participé aux projets d'introduction en bourse d'entreprises bien connues telles que Google, LinkedIn et Lyft. En outre, Anthropic a également fait appel à Krishna Rao, un ancien cadre qui a dirigé le processus de cotation d'Airbnb en 2020, pour renforcer les capacités professionnelles de l'entreprise dans les opérations sur les marchés de capitaux.
Selon le Financial Times, citant des personnes proches du dossier, les préparatifs internes d’Anthropic en vue d’une éventuelle cotation ont commencé et des contacts préliminaires et informels ont été établis avec un certain nombre de grandes banques d’investissement concernant les questions d’introduction en bourse. Cependant, les informations clés, notamment le calendrier d'émission spécifique, la fourchette de valorisation et la gamme de souscription, n'ont pas encore été finalisées. Le rapport souligne que le marché s'attend généralement à ce qu'Anthropic, grâce à la collecte de fonds introduite en bourse, obtienne des fonds considérables pour des investissements ultérieurs dans la puissance de calcul, le développement de modèles et l'expansion de l'entreprise.
Ce qu'on appelle l'introduction en bourse signifie qu'une société passe d'une société privée non cotée à une société publique et ouvre ses actions aux investisseurs ordinaires pour les négocier afin de lever des fonds de développement sur le marché public. Pour Anthropic, après sa cotation, elle peut lever une grande quantité de capitaux grâce à l'émission de nouvelles actions, qui seront utilisées pour étendre l'infrastructure informatique, améliorer le modèle de la série Claude et élargir les gammes de produits d'entreprise et de consommation. Mais parallèlement à cela, l'entreprise doit continuer à prouver sa rentabilité et son potentiel de croissance aux actionnaires, ce qui la soumettra à une pression de performance plus forte sur les prix des produits et les stratégies fonctionnelles.
Du point de vue des utilisateurs, la pression de croissance financière provoquée par la cotation pourrait pousser Anthropic à ajuster son modèle commercial à moyen et long terme, par exemple en transférant davantage de fonctionnalités vers le niveau payant, en augmentant les prix des abonnements ou en fixant davantage de restrictions d'utilisation sur certains services actuellement disponibles gratuitement afin d'améliorer les revenus et les bénéfices. De tels changements ont des précédents dans d'autres sociétés de logiciels et de services cloud cotées, de sorte que le marché s'inquiète généralement de la manière dont Anthropic trouvera un équilibre entre « disponibilité ouverte » et « exigences de profit » à l'avenir.
Les rumeurs d’introduction en bourse ajoutent également à la tension concurrentielle avec OpenAI. Le marché a déjà émis l’hypothèse qu’OpenAI évaluait également sa voie vers le marché public. Une fois qu'Anthropic sera le premier à finaliser son introduction en bourse, il pourra profiter d'un certain avantage en termes de solidité financière et de discours sur le marché des capitaux, acquérant ainsi une position plus proactive dans l'achat de puissance de calcul, l'introduction de talents et la coopération écologique. À l'heure actuelle, OpenAI est toujours considérée comme la première entreprise à présenter au public des modèles de langage à grande échelle, mais Anthropic comble rapidement l'écart grâce à ses modèles de la série Claude et à sa coopération avec de nombreuses grandes entreprises technologiques.
Cependant, même s’il réussit à s’imposer sur le marché des capitaux, la question de savoir si Anthropic pourra passer en douceur du modèle actuel d’investissement élevé et de forte consommation de liquidités à une rentabilité durable reste une question ouverte. On ne sait pas actuellement dans quelle mesure la fourchette de prix d'émission, le niveau de valorisation et les attentes des investisseurs concernant ses flux de trésorerie à long terme et ses bénéfices au moment de la cotation refléteront la confiance dans les perspectives commerciales du secteur de l'IA. Les analystes estiment que si Anthropic parvient à lever des fonds à grande échelle par le biais d'une introduction en bourse et à les traduire efficacement en compétitivité des produits et en amélioration de la part de marché, sa possibilité de « dépasser » OpenAI au niveau financier sera considérablement améliorée, mais cela nécessite encore du temps et une vérification du marché.