Le district scolaire unifié de Los Angeles, en Californie, aux États-Unis, a récemment fait face à l'opposition publique d'un groupe de parents, soulignant que le recours obligatoire à des appareils électroniques tels que les iPad et les Chromebooks en classe nuit aux performances des enfants et induit une série de problèmes de comportement. Les parents, les enseignants et les experts en comportement des enfants ont unanimement averti que le temps excessif passé devant un écran érode l'attention et la motivation à apprendre, et a également un impact sur les effets que les écoles espéraient initialement obtenir grâce à « l'enseignement numérique ».

Ce mouvement a été initié par l'organisation mère « Schools Beyond Screens ». La fondatrice Lila Byock a déclaré que les tablettes distribuées par les écoles sont censées être des outils pédagogiques, mais qu'en réalité elles deviennent souvent des consoles de jeux et des lecteurs vidéo. Les parents ont déclaré aux médias que leurs enfants sont souvent accros aux jeux vidéo et à YouTube lorsqu'ils utilisent le matériel scolaire, et que le temps nécessaire pour faire leurs devoirs est considérablement réduit. Certains étudiants utilisent même le matériel pour parcourir des contenus pornographiques et extrêmement violents.

Prenant l’exemple de leurs enfants, certains parents ont déclaré que depuis qu’ils ont commencé à utiliser les iPad fournis par l’école en sixième année, leurs résultats en mathématiques, initialement stables, ont considérablement chuté. La raison n'est pas que le contenu académique soit devenu plus difficile, mais que « je n'arrive tout simplement pas à me concentrer en classe ». Byock a remis en question l’interdiction faite par l’école aux élèves d’apporter des smartphones en classe tout en distribuant uniformément des tablettes. "En conséquence, il n'y a pratiquement aucune différence dans la manière dont les enfants utilisent ces deux appareils."

Certains parents ont également souligné que l'équipement scolaire rendait presque inefficaces les « règles de contrôle des écrans » qu'ils établissaient pour leurs enfants à la maison, et que le temps d'écran global de leurs enfants chaque jour était considérablement prolongé. Une mère a déclaré que son enfant de première année retenait son urine jusqu'à ce qu'il mouille son pantalon quatre fois par mois parce qu'il était "trop ​​immergé dans l'iPad et refusait de se lever pour aller aux toilettes". Cela met en évidence l’interférence de la dépendance aux appareils électroniques sur le rythme de vie le plus élémentaire.

Le district scolaire a répondu que le temps d'écran quotidien moyen des élèves à l'école était « inférieur à deux heures », mais les parents ont estimé que cette affirmation ne rendait pas pleinement compte de la durée d'utilisation des iPad pendant et après les cours. De nombreux enseignants ont également exprimé leurs inquiétudes, affirmant que les outils technologiques eux-mêmes sont utiles pour la préparation des cours et l'interaction, mais dans un environnement scolaire où presque tout est en ligne et tout se trouve sur un appareil, la dépendance des élèves à l'égard des outils d'IA (y compris ChatGPT) pour terminer leurs devoirs a considérablement augmenté, affaiblissant la réflexion indépendante et la formation à l'écriture.

United Teachers Los Angeles, le syndicat représentant plus de 35 000 enseignants des écoles publiques, négocie avec les districts scolaires pour réduire les exigences rigides relatives aux appareils numériques dans les salles de classe. Un professeur de sciences du premier cycle du secondaire qui a participé aux discussions a déclaré que les ressources numériques sont précieuses en elles-mêmes, mais qu'elles pourraient finir par faire plus de mal que de bien si elles sont définies comme « l'entrée par défaut » dans la salle de classe.

Le district scolaire unifié de Los Angeles est considéré comme le premier grand district scolaire des États-Unis à faire face à une réaction organisée sur la question de « l'expansion de la technologie en classe ». Cette décision a également amené d'autres districts à se demander s'ils « emboîteraient le pas ». Certains experts en psychologie de l'enfant invitent les parents et les enseignants à promouvoir une utilisation plus limitée et plus contrôlable de l'écran, soulignant la nécessité de reconstruire l'espace pour l'interaction hors ligne, l'écriture avec un stylo et du papier et les discussions en face à face ; dans le même temps, certains responsables des districts scolaires préviennent que si l’utilisation de la technologie est aveuglément réduite, les élèves pourraient être désavantagés à l’avenir dans une société hautement numérique.