La start-up japonaise Sensia Technology remet en question le paradigme traditionnel de conception d'enceintes et lance une enceinte portable presque entièrement constituée de tissu, faisant de l'ensemble du tissu lui-même une unité génératrice de son au lieu de s'appuyer sur des diaphragmes et des structures d'enceintes rigides. Cette technologie est issue d'un matériau textile électronique ultra fin, léger et pliable, démontré par l'Institut japonais des sciences et technologies industrielles avancées (AIST) en 2018. Elle a maintenant été commercialisée par Sensia pour la première fois, la transformant en un produit grand public qui ne nécessite pas d'enceintes ni d'enceintes traditionnelles.
Selon certaines informations, le produit utilise une architecture de haut-parleurs électrostatiques pour générer des ondes sonores par attraction et répulsion entre les charges. Sensia intègre des fibres conductrices dans le tissu et crée une structure semblable à un condensateur : deux couches conductrices flexibles séparées par un mince film diélectrique. Lorsqu'un signal audio est ajouté, le champ électrique change entre les couches, poussant le tissu à produire de minuscules vibrations et poussant l'air, obtenant ainsi une sortie sonore audible, et le son est réparti presque uniformément sur l'ensemble du tissu au lieu d'être concentré aux emplacements des haut-parleurs locaux.
Contrairement aux anciens « haut-parleurs en tissu » qui avaient des haut-parleurs durs intégrés à l'intérieur des coussins et des oreillers, ce haut-parleur portable en tissu utilise une technologie électronique flexible pour permettre à toute la surface d'émettre du son, évitant ainsi les problèmes courants de « renflement » et de champ sonore inégal dans les conceptions traditionnelles. Sensia a déclaré que cette conception peut éliminer les « points morts » dans le champ sonore tout en conservant la finesse et le toucher naturel du tissu lui-même, offrant ainsi une forme « native » plus proche pour l'intégration du tissu et de l'audio.
Il existe également un petit module en plastique connecté à un côté du produit pour accueillir des composants électroniques tels que l'alimentation, le pilote de circuit et la connexion sans fil. Selon la documentation technique de l'entreprise, le niveau de pression acoustique d'un seul haut-parleur peut atteindre environ 68 décibels, et lorsque deux sont couplés, le niveau de pression acoustique est d'environ 71 décibels, ce qui équivaut à peu près au niveau sonore d'un aspirateur domestique. Bien que Sensia n'ait pas publié de données détaillées sur la plage de réponse en fréquence et les indicateurs de distorsion, la société positionne le haut-parleur en tissu comme un son ambiant et un appareil d'écoute personnel qui peut être accroché au mur comme une « tapisserie sonore » ou posé sous des draps ou des coussins pour créer une atmosphère sonore douce et non intrusive.
À l’heure actuelle, cette enceinte recouverte de tissu reste un produit de pointe qui démontre le potentiel de la microélectronique flexible. Cela reflète principalement la façon dont les « tissus électroniques » peuvent remodeler les catégories de matériel traditionnel. Si la technologie peut encore élargir l'échelle et réduire les coûts à l'avenir, cette idée devrait s'étendre à des scénarios tels que les appareils portables, les meubles et la décoration intérieure, où le son peut être « tissé » directement dans les matériaux du quotidien, au lieu de se limiter à des coques rigides et des formes d'appareils indépendantes.