Les dernières données du régulateur britannique des médias et les statistiques internes de l'entreprise montrent que la plateforme de discussion en ligne Reddit a dépassé l'application de courtes vidéos TikTok sur le marché britannique des médias sociaux et est devenue la quatrième plateforme sociale la plus visitée du pays. Au cours des deux dernières années, la couverture de Reddit au Royaume-Uni a explosé et la proportion d'utilisateurs Internet locaux touchés a augmenté de 88 %. Actuellement, trois internautes britanniques sur cinq seront exposés au site Web, alors que cette proportion ne sera que d’environ un tiers en 2023.

Ce changement marque la transformation progressive de la plateforme, qui était autrefois considérée comme un « forum de rassemblement permettant aux utilisateurs anonymes de faire de mauvais commentaires » dans ses premières années, à une plateforme sociale grand public. Le Royaume-Uni est également devenu son deuxième marché après les États-Unis.

Derrière l’essor de la plateforme se cache le résultat entrelacé de multiples facteurs techniques et comportementaux des utilisateurs. Le point le plus critique est que Google a ajusté son algorithme de recherche l'année dernière pour donner plus de priorité à l'affichage du "contenu utile" des forums de discussion, ce qui a considérablement augmenté l'exposition de Reddit dans les résultats de recherche. Dans le même temps, Reddit a conclu une coopération de licence de données avec Google, permettant à ce dernier d'utiliser le contenu de son forum pour former son propre modèle d'IA, et est ainsi devenu l'une des sources de contenu les plus citées dans Google AI Overview, détournant davantage le trafic vers Reddit. Reddit a également signé un accord similaire avec OpenAI, permettant à son contenu d'être inclus dans la portée de formation et d'appel de chatbots populaires tels que ChatGPT, formant ainsi une boucle fermée de trafic entre les communautés de recherche, d'aperçu de l'IA et de discussion.

En termes de structure d’utilisateurs, la génération Z est devenue le principal moteur de la croissance rapide de Reddit au Royaume-Uni. Parmi les internautes britanniques âgés de 18 à 24 ans, Reddit s'est désormais hissé au sixième rang des plateformes Internet les plus visitées, une progression significative par rapport à la dixième place il y a un an. Plus des trois quarts des utilisateurs de cette tranche d’âge visitent le site. Les recherches internes de l'entreprise estiment que les jeunes recherchent activement « une expérience humaine personnelle et de véritables opinions », en particulier sur des sujets liés au style de vie tels que la parentalité, les soins de la peau et le sport. Ils sont plus susceptibles de lire de longs articles et des questions et réponses, plutôt que de se fier uniquement aux réponses de l'IA combinées par des algorithmes.

Les dirigeants de Reddit ont également souligné que la structure par sexe et la répartition des intérêts de la plateforme éliminent les stéréotypes « masculins, dominés par les jeux et la technologie » de ses premières années. Sur le marché britannique, la proportion hommes-femmes parmi les utilisateurs de Reddit est devenue pratiquement équilibrée, les utilisatrices représentant plus de la moitié. Les données internes de la société montrent que 71 % des utilisatrices britanniques ont des intérêts personnels dans les soins de la peau, la beauté et les cosmétiques, ce qui entraîne une augmentation significative du trafic des subreddits locaux associés. La directrice de l'exploitation, Jen Wong, a déclaré qu'elle était souvent active dans le sous-reddit britannique de jardinage et a souligné qu'"un utilisateur britannique de Reddit sur trois est une femme de la génération Z". Ces utilisateurs sont prêts à poser des questions en ligne sur des aspects de la vie tels que la première location d'une maison, la gestion des finances, la planification d'un mariage, etc., et considèrent Reddit comme un espace d'aide relativement sûr.

Outre le contenu lifestyle, le sport est l’un des principaux moteurs de croissance de la plateforme au Royaume-Uni. De plus en plus de fans des clubs de Premier League se connecteront aux sous-sections de leur équipe respective pour « regarder et discuter » tout en regardant les matchs. Les dossiers de l'entreprise montrent que le nombre de vues sur les sous-sections liées à la Premier League a augmenté de plus d'un milliard de fois au cours de l'année écoulée. Reddit joue également un rôle important dans les discussions sur le football féminin, qui manque relativement de ressources. Les vues de subreddits tels que l'équipe féminine de football d'Arsenal et l'équipe nationale féminine d'Angleterre « Lions » ont toutes deux doublé au cours de l'année écoulée.

À mesure que son influence grandit, le gouvernement britannique commence également à considérer Reddit comme un nouveau canal de communication publique. L'année dernière, le gouvernement britannique a ouvert un compte officiel « UKGovNews » pour publier sur des questions telles que le coût de la vie, les tarifs des trains, la politique d'immigration, et a invité le secrétaire au logement Steve Reed à mener une campagne « Demandez-moi n'importe quoi » sur la plateforme pour répondre directement aux questions des internautes. Cela montre que les institutions publiques traditionnelles ne considèrent plus Reddit comme une simple communauté marginale, mais l'ont inclus dans le système de diffusion quotidienne d'informations et d'interaction avec l'opinion publique.

Malgré cela, Reddit ne s'est pas complètement débarrassé de son côté « culture de discussion acerbe, voire conflictuelle », et il n'est toujours pas difficile d'assister à des confrontations féroces sur la plateforme. Huang Jieen a souligné que cette tension fait partie de l'écologie communautaire, mais que chaque sous-section a des règles indépendantes et une équipe de modérateurs bénévoles pour maintenir l'ordre, tandis que les utilisateurs ordinaires participent à la sélection du contenu en fonction des goûts et des aversions. "Chaque utilisateur est en quelque sorte un modérateur." Elle a souligné que « être courtois » est l'une des règles les plus courantes dans de nombreuses communautés, et que le vote négatif est un outil d'auto-gouvernance très puissant utilisé pour supprimer les contenus impopulaires ou inappropriés.

À une époque où une grande quantité de contenu génératif d’IA inonde Internet, Reddit a également commencé à être conçu comme un « antidote » pour « lutter contre l’homogénéisation du contenu d’IA ». Huang Jieen a déclaré qu'il y avait souvent des cas de renversement de « contenu d'IA inférieur et de suggestions ridicules » sur Internet, et Reddit ne fournit pas cette « réponse standard unique et soignée », mais présente un grand nombre d'expériences personnelles et d'opinions de styles différents, qui obligent les utilisateurs à filtrer, comparer et juger par eux-mêmes. "C'est en soi la valeur de la plateforme." Pour un nombre croissant de jeunes utilisateurs à la recherche de « vraies voix humaines » et de perspectives diverses, ce champ d’information « désordonné mais réel » est devenu une alternative aux médias sociaux traditionnels et aux outils d’IA.