La NASA et SierraSpace progressent dans les tests du vaisseau spatial Dream Chaser au centre d'essai Neil Armstrong, en se concentrant sur les simulations environnementales pour les prochaines missions vers la Station spatiale internationale. Une fois le test terminé, le vaisseau spatial se rendra au Kennedy Space Center pour un lancement en 2024.
La NASA et Sierra Space se préparent à ce que le vaisseau spatial Dream Chaser de la société vole pour la première fois vers la Station spatiale internationale. Le Dream Chaser et la capsule cargo qui l'accompagne, appelée Shooting Star, sont arrivés au centre d'essai Neil Armstrong de la NASA à Sandusky, Ohio, où ils commenceront les tests environnementaux à la mi-décembre avant un premier vol prévu pour le premier semestre 2024.
Le centre d'essai Neil Armstrong fait partie du centre de recherche Glenn de la NASA à Cleveland, qui abrite plusieurs installations d'essai, notamment le complexe d'environnement spatial et l'installation de propulsion spatiale, qui servent tous deux de stations d'essai Dream Chaser. Le centre de recherche Armstrong abrite l'installation de vibrations mécaniques, qui soumet les objets de test à des conditions de lancement rigoureuses.
À l'époque d'Armstrong, le vaisseau spatial ailé Dream Chaser sera empilé au-dessus du module cargo Meteor sur une table vibrante pour ressentir des vibrations similaires à celles ressenties lors du lancement et de la rentrée dans l'atmosphère terrestre.
Après les tests de vibration, Dream Chaser sera transféré vers une installation de propulsion pour des tests sous vide thermique. Dream Chaser sera placé dans un environnement sous vide, exposé à une faible pression ambiante, à de basses températures de fond et à un chauffage dynamique reproduit par rayonnement solaire, simulant ceux que le vaisseau spatial rencontrera au cours de sa mission. L’installation est la seule capable de tester des étages finaux et des moteurs de fusée à grande échelle dans des conditions spatiales simulées et d’effectuer des essais de feu chaud à haute altitude.
Une fois qu'Armstrong aura terminé le test, "Dream Chaser" sera transporté au Kennedy Space Center de la NASA en Floride pour poursuivre les préparatifs de lancement. Son lancement est actuellement prévu au premier semestre 2024.
Source compilée : ScitechDaily