Alors qu'Apple approche de son 50e anniversaire, un lot d'objets physiques rares, témoins de l'histoire entrepreneuriale du géant de la technologie, a été vendu aux enchères, pour un volume total de transactions de plus de 8,1 millions de dollars, soulignant la popularité des premières reliques culturelles d'Apple sur le marché des collections. La vente aux enchères, organisée par RR Auction, comprend un certain nombre d'articles importants datant de moments clés avant et après la création d'Apple, notamment le « Check #1 », considéré comme le premier chèque de l'entreprise, et le premier prototype de carte mère connu sous le nom de « Celebration » Apple-1.
Selon le commissaire-priseur, ce « chèque n°1 » a été émis le 16 mars 1976, 16 jours avant la création officielle d'Apple. Il est considéré comme le premier chèque émis après l’ouverture du compte Apple. Le chèque de 500 $, payable au concepteur de circuits imprimés Howard Cantin, a été signé non seulement par le cofondateur d'Apple, Steve Jobs, mais également cosigné par Steve Wozniak. Pour lever des fonds, les deux hommes ont vendu la camionnette Volkswagen de Jobs et la bien-aimée calculatrice HP-65 de Wozniak afin de construire le premier prototype de carte Apple-1 en fibre de verre verte, la "Celebration" Apple-1 (Board Zero), afin de vérifier la faisabilité de sa conception. Cette carte mère de vérification est considérée comme le point de départ technique de la trajectoire de développement ultérieure d’Apple.
Après avoir examiné la carte mère "Celebration", Corey Cohen, chercheur en histoire chez Apple, a souligné que la carte avait subi de nombreux tests, soudures manuelles et réparations répétées, dont une grande partie avait été effectuée par Jobs lui-même, qui travaillait toujours à temps plein chez HP en plus de Wozniak. Comparé à l'Apple-1 produit en série plus tard, ce prototype de carte s'appuie toujours fortement sur des processus manuels pour le soudage final des composants, tandis que la carte produite en série utilise le moins de soudage manuel possible. Selon les données publiées par RR Auction, la carte mère Apple-1 "Celebration" a finalement été vendue pour 2,75 millions de dollars, tandis que ce premier chèque datant de l'époque où Apple n'était pas officiellement créé a été vendu pour 2 409 886 dollars. Un autre lot important était un relevé de la Wells Fargo Bank enregistrant le dépôt et le retrait ultérieur de 500 $ le 23 mars 1976, vendu pour 828 569 $.
En plus des objets emblématiques mentionnés ci-dessus, la vente aux enchères a également publié un certain nombre d'objets liés à Steve Jobs et au développement d'Apple, augmentant encore le montant total de la transaction. Ceux-ci incluent : une affiche Apple Computer Inc. de 1977 provenant de la collection personnelle de Jobs, vendue 659 900 $ ; une carte de visite NeXT signée par Jobs, vendue 52 500 $ ; un nœud papillon utilisé par Jobs, vendu 113 580 $ ; et un bureau de chambre Jobs de l'époque des « garage entrepreneurs » vendu 81 989 $ ; un certificat commémoratif "Adieu signé par Jobs Roast" de 1982, vendu pour 38 125 $. Ces articles, ainsi que la carte mère Celebration, le premier chèque et les premiers relevés bancaires, ont contribué au total de la vente aux enchères de plus de 8,1 millions de dollars.
Depuis longtemps, les collections liées à Apple établissent fréquemment de nouveaux records sur le marché des enchères, formant une chaîne de collection unique de mémoires technologiques. Lors d'enchères précédentes, de rares iPhones de première génération de 4 Go non ouverts, des iPhones de première génération scellés de 8 Go et des iPhones de première génération portant de rares autocollants « Lucky You » ont changé de mains à des prix élevés, démontrant la poursuite à long terme du marché des premiers produits et reliques culturelles d'Apple. Auparavant, les documents fondateurs de la société Apple avaient été vendus pour 1,35 million de dollars, devenant ainsi l'un des objets de prédilection des collectionneurs. Alors qu'Apple approche de « l'année de la connaissance de son destin », cette vente aux enchères confirme une fois de plus que la valeur de la marque de l'entreprise a depuis longtemps dépassé le produit lui-même. Chaque morceau de papier et de circuit imprimé datant de sa période de fondation est considéré sur le marché des capitaux comme un original historique documentant le mythe de la Silicon Valley.