Selon des personnes proches du dossier, sans lancer officiellement le premier iPhone à écran pliable, Apple a commencé à planifier des versions de produits ultérieures, notamment un iPhone pliable à clapet plus petit. Le modèle de pliage de type livre actuellement développé par Apple est généralement appelé « iPhone Fold », qui utilise un schéma de pliage à axe central similaire à celui d'un livre, mais ce n'est peut-être pas la seule tentative d'Apple dans le domaine du pliage.

Dans le dernier numéro de la rubrique « Power On » de Bloomberg, le journaliste Mark Gurman a déclaré qu'en plus du prochain iPhone pliable en forme de livre, le laboratoire d'Apple évalue un prototype d'iPhone pliable plus petit, carré, semblable à une coque. Les considérations dans ce sens proviennent principalement de la demande potentielle du marché : si le premier iPhone Fold réussit, il devrait conduire à une gamme plus riche de formes de pliage et d'options de taille pour répondre aux préférences des différents utilisateurs.

Le rapport souligne que les discussions internes d'Apple ne se limitent pas à la voie de la « miniaturisation ». Un iPhone pliable de style livre plus grand est également dans le cadre de la planification. Le positionnement sera plus proche des modèles pliants grand écran existants de Samsung et d'autres fabricants, offrant aux utilisateurs un terminal mobile proche d'une expérience de tablette. En d’autres termes, à l’avenir, la gamme de produits pliables d’Apple se concentrera probablement à la fois sur les extrémités « à clapet compact » et sur « livres grand écran », couvrant un plus large éventail de scénarios d’utilisation grâce à la différenciation des tailles.

La forme pliante à clapet ne vient pas de nulle part. Ces dernières années, de nombreuses sources ont presque souligné le fait que le premier iPhone pliable d’Apple adopterait une structure de type livre qui se plie en deux à partir du milieu. Cependant, les brevets et les rumeurs concernant l’écran enroulable et la conception à clapet existent encore plus tôt. Par exemple, les documents de brevet montrent qu'Apple avait autrefois imaginé une solution iPhone pliable qui pourrait être fermée comme un téléphone à clapet traditionnel et même fixée aux vêtements. Dans le camp Android, des fabricants tels que Samsung ont lancé de petites machines pliantes similaires depuis de nombreuses années, ce qui permet au modèle à clapet pliable horizontalement d'avoir une certaine base d'utilisateurs sur le marché.

Les avantages potentiels de la solution à clapet résident dans la taille du corps et l'expérience de transport. En théorie, un iPhone pliable de plus petite taille mais pouvant offrir une zone d'affichage plus grande une fois déplié peut non seulement attirer les utilisateurs qui préfèrent un petit écran, similaire à l'iPhone 12 mini, mais également répondre aux utilisateurs grand public qui souhaitent un espace d'affichage plus grand. Si le téléphone adopte entièrement une structure pliable de type « ordinateur portable » et est équipé uniquement d'un écran pliable situé à l'intérieur du fuselage, alors l'écran bénéficiera d'une protection plus élevée lors du stockage quotidien et ne sera exposé que lorsqu'il est ouvert pour utilisation, réduisant ainsi le risque de rayures et de chocs accidentels.

Cependant, du point de vue de la logique de la gamme de produits, il semble peu probable qu'Apple lance en même temps un iPhone Fold de style livre avec un écran externe et annule complètement l'écran externe sur le modèle à clapet, il existe donc encore des variables majeures dans la forme spécifique. Dans le même temps, la manière de différencier le positionnement et les fonctionnalités du produit entre le pliage en forme de livre et le pliage en forme de coquille est également l'une des questions clés d'Apple au cours du processus d'évaluation.

Les signes actuels montrent qu’Apple est encore au stade exploratoire pour l’iPhone pliable à clapet. Les projets concernés ont peut-être atteint le niveau d'épreuvage et de vérification expérimentale, mais il faudra encore beaucoup de temps avant la production finale en série et le lancement. Selon le calendrier actuel, même si Apple décide de commercialiser ce design, le produit fini réel pourrait ne pas être vu avant la fin de 2027, et cela dépendra largement de la réponse du marché après la sortie du premier iPhone Fold de style livre en septembre 2026.