L'orientation du géant américain des puces Intel dans le secteur des GPU a toujours été source de confusion. Qu'il s'agisse du marché grand public ou du domaine des centres de données, cela a suscité des doutes sur sa détermination stratégique. Cependant, dans une série de déclarations publiques récentes, l'actuel PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, a clairement nié la déclaration de "sortie du marché des GPU" et a plutôt lancé un signal pour renforcer ses capacités d'auto-recherche et de production.
Depuis que Chen Liwu a pris la relève, la feuille de route globale d'Intel dans le domaine de l'IA et du calcul accéléré a toujours été considérée comme « pas assez claire » par le monde extérieur. En termes de produits accélérateurs, le projet le plus clairement divulgué à l'heure actuelle est Crescent Island pour les tâches de raisonnement, tandis que les progrès autour de la plate-forme haut de gamme Jaguar Shores sont encore vagues. Du côté des consommateurs, Intel lancera le premier lot de cartes graphiques Battlemage fin 2024, et complétera la version Pro au second semestre 2025. Cependant, ces produits sont davantage considérés comme des tests visant à « montrer le potentiel » plutôt que comme un engagement de rythme produit complet et à long terme.
Lors du récent Cisco AI Summit, on a demandé à Chen Liwu si Intel « concevrait des processeurs, des GPU, construirait ses propres usines de plaquettes pour produire ses propres puces, ainsi que des OEM pour d'autres fabricants, et continuerait à coopérer avec d'autres sociétés de GPU ». Il a donné une réponse claire et affirmative. Il a souligné qu'Intel continuerait non seulement à construire sa propre gamme de produits GPU, mais envisageait également de produire ces puces à plus grande échelle via son activité de fonderie. Il a également révélé que l'architecte GPU Eric Demers, récemment débauché chez Qualcomm, fait partie de la stratégie globale d'Intel visant à revenir sur la piste GPU. Cette nomination souligne le redéploiement de l'entreprise sur les axes graphiques et IA.
Chen Liwu a déclaré sur place qu'il venait "d'embaucher un architecte en chef du GPU, et il est très bon". Il a également déclaré qu'il avait déployé beaucoup d'efforts pour convaincre ce dirigeant de le rejoindre, et ses paroles ont révélé son importance et sa confiance dans le secteur des GPU. Le monde extérieur considère généralement cette décision comme un signal pour qu'Intel regroupe ses « capacités de base » dans les domaines des graphiques et de l'accélération de l'IA.
Lors de l'événement Intel Tech Tour de l'année dernière, Intel a annoncé qu'il passerait à un « rythme de produit annuel » et a révélé qu'il faisait progresser la recherche et le développement de Crescent Island et d'une nouvelle génération de la série Jaguar Shores, visant directement le marché total en expansion (TAM) du marché des accélérateurs d'IA. Cependant, par rapport à Nvidia, qui domine déjà le domaine des GPU hautes performances et de l'accélération de l'IA, et à AMD, qui continue de faire des efforts dans les centres de données et les graphiques de jeux, Intel doit reprendre pied non seulement en termes de compétitivité en termes de performances et d'efficacité énergétique (TCO), mais également en termes de déploiement à grande échelle et de solutions d'infrastructure complètes. "Pas un seul lien ne peut être perdu."
En termes de GPU grand public, Intel n’a pas été sans points positifs ces dernières années. La carte graphique intégrée Xe3 "Celestial" lancée avec la plateforme Panther Lake a démontré un niveau de performances qui peut rivaliser avec AMD Strix Halo dans certains scénarios de test grâce à ses performances Arc B390. Dans le même temps, dans le domaine graphique indépendant, le marché attend toujours l'Arc B770 haut de gamme de la série Battlemage, qui devrait être dévoilé au Salon international de l'informatique de Taipei (Computex) de cette année. Cependant, certains projets concernant le Xe2 Arc Battlemage BMG-G31 haut de gamme auraient été annulés, ce qui a également amené le monde extérieur à accorder plus d'attention au rythme et aux choix d'Intel en matière de graphiques indépendants haut de gamme.
Sur la base des signes actuels, on peut dire que l'activité GPU d'Intel non seulement ne s'est pas « éteinte », mais a été réorganisée au niveau de la gestion et de la structure organisationnelle dans le but de créer une voie technologique interne et un rythme de produit plus clairs. Cependant, sur le marché de l'accélération des GPU et de l'IA, où la concurrence est extrêmement féroce et le cycle de mise à jour s'accélère, si Intel veut véritablement réaliser la transformation de « prouver son potentiel » à « prouver la durabilité à long terme », cela dépend toujours des performances globales des générations suivantes de produits en termes de performances, d'écologie, de contrôle des coûts et de capacités de livraison.