Le 8 février, Bloomberg a annoncé que le PDG du Washington Post, Will Lewis, avait démissionné. Il y a quelques jours à peine, le journal a licencié des centaines d'employés, déclenchant un tollé contre son propriétaire milliardaire, Jeff Bezos.


Lewis démissionne

Le chroniqueur sportif du Washington Post, Barry Svrluga, a publié une capture d'écran de ce qu'il dit être un message d'adieu de Lewis à son équipe. Le message indiquait qu'il avait pris des « décisions difficiles » pour assurer un avenir durable au Washington Post.

"Chers collègues, après deux ans de transformation au Washington Post, le moment est venu pour moi de démissionner", a déclaré Lewis.

Le Washington Post a déclaré dans un communiqué que Jeff D'Onofrio prendrait immédiatement la relève en tant qu'éditeur et PDG par intérim. Onofrio a rejoint le Washington Post en tant que directeur financier l'année dernière et était l'ancien PDG de Tumblr.

"Le Washington Post a une mission journalistique vitale et une opportunité extraordinaire", a déclaré Bezos, ajoutant qu'il pensait que le média se dirigeait vers "un nouveau chapitre passionnant et florissant".

Le Washington Post a licencié mercredi environ un tiers de son personnel, dont un grand nombre de correspondants étrangers et nationaux, déclenchant un tollé de la part de critiques, notamment des sénateurs américains Bernie Sanders et Elizabeth Warren. Le syndicat du Washington Post a déclaré que des centaines de ses membres avaient été licenciés « sans raison ».

En tant que co-fondateur d'Amazon, Bezos a acquis le Washington Post en 2013 et a commencé à étendre le territoire commercial du journal, en injectant des capitaux indispensables. Mais ces dernières années, alors que les revenus publicitaires se sont taris et que les abonnements ont diminué, le Washington Post, comme d’autres grands médias imprimés comme le Los Angeles Times, a été contraint de réduire ses opérations.

En 2023, le Washington Post supprimera environ 240 postes, principalement par le biais de départs volontaires. La même année, Bezos a nommé Lewis, l'ancien éditeur du Wall Street Journal, comme nouvel éditeur et PDG.

La décision de Bezos en 2024 de cesser de laisser le Washington Post publier les soutiens aux candidats à la présidentielle a mis fin à une tradition vieille de plusieurs décennies, une décision qui a suscité un tollé tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du journal. Plusieurs rédacteurs et journalistes ont démissionné et de nombreux abonnés ont choisi de se désinscrire.