Le modem bande de base C2 de nouvelle génération développé par Apple fera ses débuts dans la série iPhone 18 Pro cette année et prendra en charge la connectivité satellite 5G. La nouvelle vient du compte Weibo "Dingjiao Digital", qui indique que la bande de base C2 d'Apple prendra en charge la norme NR-NTN (New Radio Non-Terrestrial Networks, New Radio Non-Terrestrial Networks). Cette norme peut faire référence à la connexion directe des téléphones mobiles aux satellites, ou à la fourniture de liaisons de liaison aux opérateurs via des satellites, étendant ainsi la couverture du réseau aux zones reculées.
L’informateur semble suggérer que la voie de mise en œuvre d’Apple est plus encline à permettre à l’iPhone de se connecter directement aux satellites pour obtenir des capacités d’accès à Internet.
Des rumeurs selon lesquelles l'iPhone 18 Pro prend en charge les connexions satellite 5G ont déjà fuité, mais c'est la première fois que la prise en charge NR-NTN est révélée dans le cadre des spécifications techniques de la bande de base C2. Dès octobre dernier, le journaliste de « The Information » Wayne Ma rapportait qu'Apple prévoyait d'ajouter la prise en charge des réseaux 5G « indépendants de la surface », y compris les réseaux satellite, à l'iPhone dès cette année, ce qui apporterait des capacités Internet par satellite complètes à l'iPhone. Puis, en novembre, le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, a cité les nouvelles de Ma dans un rapport et a déclaré qu'Apple développait une solution « satellite basée sur la 5G » pour l'iPhone de cette année, permettant à l'appareil d'utiliser des stations de base cellulaires pour accéder aux satellites afin d'améliorer la couverture lorsque les réseaux traditionnels ne sont pas disponibles. Différent du modèle du « terminal directement connecté au satellite » suggéré par Ma et de cette révélation, la déclaration de Gurman est plus proche de la voie technique du « satellite en tant qu'opérateur de liaison réseau ».
Gurman a également mentionné qu'Apple développe également un certain nombre de fonctions liées aux satellites, notamment l'ouverture d'API pour des applications tierces permettant d'appeler des connexions satellite, des cartes Apple basées sur satellite et la prise en charge de l'envoi de photos dans des informations satellite. Apple voudrait également éliminer la nécessité pour les utilisateurs de tenir leur téléphone vers le ciel, permettant ainsi aux iPhones de maintenir des connexions satellite dans leurs poches et même à l'intérieur. Cependant, les progrès de développement de ces fonctionnalités sont actuellement incertains, et il est fort probable qu'elles ne seront pas toutes mises en œuvre lors de la première vague de support satellite 5G cette année. La mise sur le marché réelle de ces capacités dépendra également de Globalstar, sur lequel Apple s'appuie actuellement, pour entreprendre une mise à niveau à grande échelle de sa constellation de satellites vieillissante.
En revanche, les fonctions satellites existantes d'Apple sont relativement limitées. Il fournit uniquement des SOS d'urgence, des recherches et des informations, une assistance routière et d'autres services par satellite sur les iPhone 14 et les modèles ultérieurs, et tous nécessitent que les utilisateurs se trouvent dans un environnement avec un large champ de vision et une visée directe sur les satellites. Des rapports précédents ont montré que la bande de base C2 sera nettement plus puissante que les C1 et C1X actuels en termes de capacités. Par exemple, il devrait prendre en charge la 5G à ondes millimétriques et être plus proche en termes de performances de la puce de modem Qualcomm qu'il est destiné à remplacer. Il convient de mentionner que le leaker « Fixing Focus Digital » a déjà révélé avec précision à l'avance que le modèle successeur de l'iPhone SE de nouvelle génération d'Apple s'appellera « iPhone 16e », et sa nouvelle a renforcé dans une certaine mesure la crédibilité de cette révélation.