Le 11 février, Google a poussé Chrome 146 vers le canal de test de la plate-forme de bureau, ouvrant ainsi la prochaine phase de test des fonctions de navigateur et des fonctionnalités de développement pour un plus large éventail d'utilisateurs. Le point culminant le plus regardé de cette mise à jour est la promotion de WebNN (Web Neural Network API) vers Origin Trial, ouvrant la voie à l'invocation directe du matériel d'accélération d'inférence de réseau neuronal local dans le navigateur.
WebNN est un ensemble d'interfaces de programmation de réseaux neuronaux orientées Web qui visent à utiliser pleinement les ressources d'accélération d'inférence disponibles sur les appareils des utilisateurs, telles que les NPU, les GPU ou d'autres unités spécifiques à l'apprentissage automatique, ainsi que les capacités natives d'IA/ML fournies par le système d'exploitation. Grâce à cette interface, les applications Web et les frameworks frontaux peuvent appeler plus efficacement le matériel local pour effectuer des calculs d'inférence, offrant ainsi une expérience d'apprentissage automatique plus riche et plus fluide au niveau de la page Web. Cependant, permettre aux sites Web et aux applications Web de « remplir » davantage les ressources matérielles locales peut également amener certains utilisateurs à s'inquiéter de l'utilisation des performances et de la sécurité de la confidentialité.
Pour les développeurs qui ne sont pas familiers avec WebNN, Google propose une page de description des fonctionnalités et un exemple de projet GitHub pour démarrer rapidement avec les capacités et l'utilisation de cette API. Dans la version bêta de Chrome 146, WebNN est disponible sous forme d'essai Origin, permettant aux opérateurs et développeurs de sites Web d'effectuer des déploiements expérimentaux et des évaluations de performances dans un environnement contrôlé.
En plus de WebNN, la version bêta de Chrome 146 introduit également l'API Sanitizer, qui fournit des mécanismes de protection plus sûrs et plus faciles à utiliser lors du traitement de contenu HTML arbitraire saisi par l'utilisateur. L'API est conçue pour simplifier le processus de filtrage et de nettoyage des balises potentiellement malveillantes, réduire la charge de mise en œuvre des développeurs pour se défendre contre les attaques XSS (cross-site scripting) et faciliter la création d'applications Web sans vulnérabilités d'injection de script.
Cette version bêta comprend également plusieurs mises à jour liées au WebGPU, la prise en charge des effets d'animation déclenchés par le défilement et d'autres fonctionnalités nouvelles et améliorées pour les développeurs. Les développeurs et les utilisateurs intéressés peuvent obtenir des instructions de mise à jour de version plus détaillées et la progression des fonctionnalités via le blog officiel des versions Chrome et le site Web ChromeStatus.