Alors que ses concurrents dans le domaine de l'intelligence artificielle ont introduit la publicité pour chercher à monétiser leur technologie, la startup d'IA Perplexity a décidé d'abandonner le secteur de la publicité, craignant que cette décision n'érode la confiance des utilisateurs dans la plateforme.
Perplexity, basée à San Francisco, a été l'un des pionniers de la commercialisation de l'IA générative. En 2024, la société a commencé à tester des affichages intitulés « Réponses sponsorisées » sous les réponses du chatbot. Cependant, les dirigeants de l'entreprise ont révélé mardi que, même si l'entreprise avait essayé ce modèle, elle avait progressivement supprimé la publicité depuis la fin de l'année dernière et n'avait pas l'intention d'aller plus loin.
"Les utilisateurs doivent être sûrs d'obtenir la meilleure réponse possible afin de continuer à utiliser le produit et être prêts à payer pour cela", a déclaré un cadre de Perplexity. Alors que Perplexity a souligné que les publicités précédentes étaient clairement identifiées et n'avaient pas d'influence sur le contenu des réponses générées par les robots, la direction estime que l'introduction de publicités amènera intrinsèquement les utilisateurs à « commencer à tout remettre en question », ce n'est donc pas l'objectif actuel de l'entreprise.
Cette décision va à l’encontre des tendances dominantes dans l’industrie de l’IA. Afin de couvrir les énormes dépenses financières nécessaires à la formation et à la maintenance de grands modèles de langage, les géants du secteur, dont OpenAI et Google, accélèrent la monétisation des utilisateurs gratuits grâce à la publicité. OpenAI a commencé à tester les publicités dans la version gratuite de ChatGPT la semaine dernière, et Google a également intégré des publicités dans ses aperçus de l'IA. Cependant, le chatbot Gemini actuel de Google n’a pas encore introduit de publicités. En revanche, Anthropic a également promis ce mois-ci que son chatbot Claude resterait sans publicité.
Il convient de noter que Perplexity a également été l'une des premières plateformes à lancer des fonctions d'achat, suivie par Google et OpenAI à lancer des fonctions similaires. Mais contrairement à ses concurrents, les dirigeants de Perplexity affirment que l'entreprise ne profite pas de cette fonctionnalité ni d'une réduction des ventes.
Actuellement, Perplexity est évalué à 18 milliards de dollars, avec un chiffre d'affaires annualisé d'environ 200 millions de dollars, sa principale source de revenus provenant des services d'abonnement. La plateforme propose des services gratuits ainsi que des niveaux payants allant de 20 $ à 200 $ par mois et compte plus de 100 millions d'utilisateurs.
Les dirigeants de l’entreprise ont souligné que la priorité absolue de Perplexity était actuellement de garantir l’exactitude de ses réponses. Un cadre a déclaré sans ambages : « Nous sommes dans le domaine de la précision et notre objectif principal est de fournir la vérité et la bonne réponse. » Sans exclure la possibilité de reconsidérer la publicité à l'avenir, le dirigeant a déclaré que la publicité actuelle est "incohérente" avec les besoins des utilisateurs et que l'entreprise pourrait même "ne jamais avoir besoin de faire de la publicité".