Le 23 février, le site Web technologique TechCrunch a rapporté que même si Neuralink d’Elon Musk prétend toujours être le « pionnier » de la technologie des interfaces cerveau-ordinateur, l’industrie chinoise des interfaces cerveau-ordinateur est tranquillement passée du stade de la recherche à celui des applications à grande échelle.
Peng Lei, fondateur de Brain Tiger Technology, a déclaré que dans le contexte d'un soutien politique accru, d'essais cliniques élargis et d'un intérêt croissant des investisseurs, une nouvelle vague de startups est en compétition pour promouvoir la commercialisation d'interfaces cerveau-ordinateur implantables et non invasives. Peng Lei a fondé successivement deux startups d'interface cerveau-ordinateur. Il est le co-fondateur de Brain Tiger Technology, une société de dispositifs implantables d'interface cerveau-ordinateur, et le fondateur et PDG de Gestala, une start-up d'interface cerveau-ordinateur à ultrasons non invasive.
Sa confiance dans le potentiel de ce marché repose sur les actions pratiques de la Chine : le Sichuan, le Hubei, le Zhejiang et d'autres provinces ont formulé des projets de tarification des services médicaux pour les interfaces cerveau-ordinateur, accélérant ainsi le processus d'intégration dans le système national d'assurance maladie.
Il estime qu'avec le temps, cette technologie s'étendra du domaine médical « traiter les maladies » au « renforcement des capacités humaines ». Peng Lei a déclaré : « J'ai toujours cru que les neurosciences et l'IA étaient les deux faces d'une même médaille. Elles sont destinées à être profondément intégrées pour établir des connexions directes à large bande passante entre le cerveau humain et l'IA. L'interface cerveau-ordinateur deviendra le pont ultime entre l'intelligence basée sur le carbone et l'intelligence basée sur le silicium.
Quatre facteurs favorisent le développement de l’industrie chinoise du cerveau et de l’informatique
Cependant, Peng Lei a déclaré à TechCrunch que dans les trois à cinq prochaines années, l'application des interfaces cerveau-ordinateur pourrait encore être concentrée dans le domaine médical et de la santé. À mesure que la couverture d’assurance maladie se développe, la taille du marché atteindra des milliards de dollars.
Peng Lei
En août 2025, le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information et six autres départements ont publié conjointement un plan d'action au niveau national visant à accélérer davantage le développement de l'industrie des interfaces cerveau-ordinateur. Le plan vise à réaliser des percées technologiques majeures, à établir des normes industrielles communes d'ici 2027 et à former une chaîne industrielle complète d'ici 2030. L'objectif est de former des entreprises d'interface cerveau-ordinateur compétitives à l'échelle mondiale et de soutenir un groupe de petites et moyennes entreprises innovantes.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui motive les progrès rapides de la Chine dans le domaine des interfaces cerveau-ordinateur, Peng Lei a déclaré à TechCrunch que cela était attribué à quatre facteurs. Le premier est un soutien politique fort pour unifier les normes techniques et le remboursement de l’assurance maladie grâce à une collaboration interdépartementale. En décembre 2025, lors de l'exposition internationale sur les technologies d'interface cerveau-ordinateur et d'interaction homme-machine de Shenzhen, la Chine a annoncé la création d'un fonds spécial de 11,6 milliards de yuans (environ 165 millions de dollars) pour la science du cerveau afin de soutenir l'ensemble du processus des entreprises d'interface cerveau-ordinateur, de la recherche et du développement à la commercialisation.
Le deuxième facteur réside dans l’abondance des ressources cliniques, notamment une large population de patients et de faibles coûts de R&D, qui accélèrent le processus d’essai. L'assurance maladie universelle en Chine signifie qu'une fois que le pays a approuvé un appareil, celui-ci peut être commercialisé plus rapidement. En revanche, aux États-Unis, même si la FDA approuve un appareil, les compagnies d’assurance privées, qui sont les principaux payeurs, doivent l’approuver individuellement avant de pouvoir être remboursé.
Des chercheurs chinois ont achevé le premier essai clinique du pays portant sur une interface cerveau-ordinateur sans fil entièrement implantable qui permet aux patients paralysés de contrôler des appareils sans matériel externe, a rapporté la télévision internationale de Chine. Il s’agit du deuxième cas au monde et Neuralink est le premier à mener à bien un tel essai.
« En termes d'interfaces cerveau-ordinateur traditionnelles invasives de signaux électriques, les entreprises chinoises ont réalisé des progrès cliniques dans les domaines du décodage du mouvement et du langage, de la reconstruction de la moelle épinière et de la réadaptation après un accident vasculaire cérébral. À la mi-2025, plus de 50 essais cliniques d'interfaces cerveau-ordinateur implantables flexibles ont été réalisés. Peng Lei a dit. Il a ajouté que les technologies de nouvelle génération s’orientent vers le décodage et l’encodage neuronal du cerveau entier, y compris la technologie des ultrasons comme celle que Gestalt est en train de développer.
Peng Lei a souligné que le troisième facteur réside dans les capacités industrielles matures de la Chine, couvrant les domaines des semi-conducteurs, de l'intelligence artificielle et du matériel médical, qui soutiennent une recherche, un développement et un prototypage rapides. Le dernier point concerne les investissements stratégiques de marché. Poussés par le niveau national, les fonds publics et les capitaux privés affluent.
Parmi les récentes transactions de financement importantes dans le secteur chinois des interfaces cerveau-ordinateur, citons : Ladder Medical, une startup basée à Shanghai, a finalisé un financement de série B de 350 millions de yuans (environ 48 millions de dollars) en février 2025. Selon les médias, Qiannao Technology, une société de neurotechnologie qui développe des interfaces cerveau-ordinateur non invasives et des membres bioniques, a discrètement demandé une introduction en bourse à Hong Kong après avoir finalisé 2 milliards de yuans (environ 287 millions de dollars) en financement plus tôt cette année. Peng Lei a déclaré que Gestalt, qu'il a fondée en janvier de cette année, négocie actuellement avec des investisseurs et est sur le point de finaliser son cycle de financement providentiel.
Dans l’ensemble, les startups chinoises d’interface cerveau-ordinateur s’accélèrent pour défier les leaders de l’industrie américaine tels que Neuralink, Synchron et Paradromics. Les entreprises les plus actives sur le marché chinois sont Brain Tiger Technology, Brainland Tech, Ladder Medical, Qiannao Technology, Brainland Technology, Aoyi Tech, Brainland Tech et Zhiran Medical. Leurs itinéraires techniques couvrent de multiples directions, depuis les interfaces flexibles implantables jusqu'à la technologie cerveau-ordinateur non invasive.
Selon les médias, la taille du marché chinois des interfaces cerveau-ordinateur devrait passer de 3,2 milliards de yuans en 2024 à plus de 3,8 milliards de yuans (environ 530 millions de dollars) en 2025, et devrait dépasser 120 milliards de yuans d'ici 2040.
Perspectives
Les experts du secteur prédisent qu'au cours des cinq prochaines années, la supervision de l'interface cerveau-ordinateur en Chine sera davantage alignée sur les normes internationales, en se concentrant sur l'approbation réglementaire et la souveraineté des données. Les cadres mondiaux élaborés par des organismes tels que la Commission électrotechnique internationale et l'Organisation internationale de normalisation, ainsi que les orientations de la Food and Drug Administration des États-Unis, devraient constituer des points de référence clés.
Les régulateurs chinois devraient également renforcer la surveillance des données générées par les dispositifs invasifs et tous les dispositifs d'interface cerveau-ordinateur, tout en assouplissant les approbations pour les technologies non invasives.
Concernant les questions éthiques liées aux implants cérébraux ou aux dispositifs de contrôle, la Chine prévoit de renforcer les exigences de consentement éclairé, d'élargir la portée de l'examen éthique au-delà du domaine médical et de promouvoir l'établissement de normes techniques unifiées pour l'évaluation clinique.