Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a récemment intenté une action en justice contre le célèbre développeur de jeux Valve, accusant le mécanisme de « loot box » de l'entreprise dans ses jeux de constituer un jeu illégal et de présenter un risque de dépendance pour les mineurs.
Valve est un développeur de jeux dont le siège est à Bellevue, Washington. Ses séries de jeux bien connues incluent « Counter-Strike », « Team Fortress » et « Dota ». Selon la plainte déposée mercredi devant le tribunal de l'État de Manhattan, James estime que le système de loot box de Valve est un « comportement de jeu classique » et viole la Constitution de l'État de New York et le droit pénal.
Les coffres à butin permettent aux joueurs d'utiliser de l'argent réel pour acheter des objets virtuels, notamment des produits cosmétiques et des armes pour les personnages. James a souligné que Valve a gagné des milliards de dollars en vendant des « clés » qui ouvrent les coffres à butin. Dans certains jeux, le processus de déballage est similaire à celui d'une machine à sous, les joueurs regardant la roue tourner à travers divers objets avant de s'arrêter.
Le procureur général a déclaré dans la plainte que les ventes clés faisaient progresser le modèle commercial unique de Valve, qui permet aux joueurs de vendre les objets gagnés sur son marché virtuel, le marché communautaire Steam et d'autres plateformes.
La plainte souligne notamment : « Les loot boxes de Valve sont particulièrement nocives car elles sont très populaires auprès des enfants et des adolescents. » La plainte cite des données du ministère de la Santé publique du Massachusetts et souligne que les enfants exposés au jeu avant l'âge de 12 ans sont quatre fois plus susceptibles de devenir des joueurs problématiques à l'âge adulte. James cherche à récupérer les pertes des joueurs et à imposer à Valve une amende égale à trois fois ses gains illégaux.
Au moment de mettre sous presse, Valve n’avait pas répondu à une demande de commentaire.