Nvidia Corp a déclaré avoir reçu l'autorisation du gouvernement américain d'exporter de petites quantités de sa puce d'accélération d'intelligence artificielle H200, relativement peu technologique, vers des clients chinois, faisant ainsi un léger pas en avant dans sa tentative de revenir sur le plus grand marché mondial des semi-conducteurs. En tant que fabricant leader de puces d'accélération d'IA, Nvidia a déclaré que les exportations approuvées de H200 sont soumises à une inspection aux États-Unis et paient un droit de douane de 25 %.

Cependant, il n’est toujours pas certain que Pékin autorisera l’importation effective de ces puces. L’attitude des régulateurs chinois reste la variable déterminante. Pour cette raison, NVIDIA n'a inclus aucun chiffre d'affaires provenant de l'activité des centres de données en Chine dans ses dernières prévisions de performances pour le premier trimestre. Le cours de l'action Nvidia a peu changé après les heures d'ouverture après l'annonce.

Colette Kress, directrice financière de Nvidia, a déclaré aux investisseurs lors d'une conférence téléphonique que, bien que le gouvernement américain ait approuvé l'exportation de petites quantités de produits H200 vers certains clients chinois, la société n'a pas encore généré de revenus et ne sait pas si ces expéditions seront éventuellement autorisées à entrer en Chine. L'impasse politique entre la Chine et les États-Unis a considérablement limité la capacité de Nvidia à vendre ses puces les plus avancées en Chine. Huang Renxun a déclaré que le marché chinois des puces d'IA devrait atteindre environ 50 milliards de dollars au cours des prochaines années, faisant de la Chine un maillon incontournable dans la stratégie de croissance mondiale de Nvidia.

Sous la pression des contrôles américains sur les exportations, le gouvernement chinois renforce son soutien aux entreprises locales de puces. Les principales cibles de soutien incluent Huawei Technologies Co., Ltd., Cambrian Technology Co., Ltd., ainsi que des sociétés telles que Moore Thread et MetaX Integrated Circuits Shanghai Co., qui ont récemment été cotées au Conseil de l'innovation scientifique et technologique. Kress a réitéré le jugement précédent des dirigeants de Nvidia lors de la conférence téléphonique, estimant que les fabricants de puces chinois "ont le potentiel de remodeler l'industrie mondiale de l'IA à long terme". Dans le même temps, Bloomberg avait précédemment rapporté que les autorités de régulation chinoises avaient informé les principales entreprises technologiques nationales telles que le groupe Alibaba de commencer à préparer les commandes de H200, ce qui est considéré comme un signal que Pékin est sur le point d'autoriser officiellement l'importation de ces puces essentielles au développement et à l'exploitation de modèles d'IA.

Le H200, approuvé cette fois pour l'exportation, appartient à une génération relativement précoce de produits GPU et fait partie des types de puces que l'administration du président américain Donald Trump a déterminé comme pouvant être exportées vers la Chine. Pour des raisons de sécurité nationale, le gouvernement américain continue d’imposer des restrictions strictes sur les processeurs d’IA de nouvelle génération, plus performants, empêchant ainsi l’écoulement de ces puces avancées vers le marché chinois. Dans le contexte de l'escalade continue du jeu technologique entre la Chine et les États-Unis, les progrès de Nvidia dans la vente du H200 à la Chine sont considérés par le monde extérieur comme une épreuve très incertaine mais symbolique pour le modèle de l'industrie mondiale de l'IA.

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