Les actions des compagnies aériennes ont fortement chuté lundi alors que le chaos mondial des voyages s'est propagé du Moyen-Orient à l'ensemble de la région, les compagnies aériennes de la région du golfe Persique ayant prolongé les ordonnances d'immobilisation de leurs vols à tous les niveaux et certains des aéroports les plus fréquentés au monde ont subi de graves perturbations opérationnelles.

Emirates, la plus grande compagnie aérienne internationale au monde, a annoncé qu'elle suspendait mardi tous ses vols à destination et en provenance de Dubaï jusqu'à 15 heures, heure locale, et a prévenu que le chaos se poursuivrait jusqu'à jeudi. Etihad Airways a prolongé les annulations de vols jusqu'à 14 heures lundi, tandis que Qatar Airways a annoncé avoir cloué au sol tous les vols à destination et en provenance de Doha en raison de la fermeture de l'espace aérien du Qatar.

L'impact de ces perturbations s'est répercuté dans toute l'Asie : Cathay Pacific a annulé certains vols vers le Moyen-Orient jusqu'au 5 mars et la compagnie indienne IndiGo a prolongé la suspension de ses vols jusqu'à mardi.

En Europe, les cours des actions des principales compagnies aériennes ont plongé. Les marchés craignent que le conflit freine la demande de voyages au moment même où l'industrie aéronautique est sur le point d'entrer dans la haute saison estivale critique. Au début des échanges européens, Lufthansa a plongé de 11 %, la société mère de British Airways, International Airlines Group (IAG), de 13 % et Air France-KLM de 10 %.

Le conflit a également fait grimper les prix du pétrole, augmentant ainsi les coûts de carburant des compagnies aériennes – leur plus grande dépense. La fermeture de l’espace aérien signifie que de nombreux vols doivent faire des détours plus longs, ce qui augmente encore les coûts d’exploitation.

Le président américain Trump a déclaré que la campagne de bombardements contre l’Iran se poursuivrait jusqu’à ce que les objectifs soient atteints. Les actions des compagnies aériennes ont plongé dans tous les domaines alors que les investisseurs digéraient l’impact des annulations de vols, des fermetures de l’espace aérien et des perturbations prolongées des voyages.

Lors de l'ouverture de Hong Kong, Cathay Pacific a chuté de 7 %, Singapore Airlines de 7,5 % et Qantas de 10 %.

L'Autorité de l'aviation civile des Émirats arabes unis a déclaré avoir pris en charge plus de 20 000 passagers bloqués touchés par la perturbation. En tant que super hub mondial de l’aviation, le Moyen-Orient peut relier deux points quelconques du monde via un seul transfert. Cet incident a bloqué des dizaines de milliers de personnes dans la région.

En réponse à la première série de frappes aériennes américaines et israéliennes samedi, l'Iran a lancé des missiles et des drones sur de nombreux pays de la région du Golfe, impliquant de nombreux aéroports de la région dans la guerre.

Une personne a été tuée et plusieurs blessées après que les Émirats arabes unis ont intercepté un drone iranien, a indiqué l'aéroport d'Abu Dhabi. Le principal aéroport de Dubaï – la plaque tournante de l'aviation internationale la plus fréquentée au monde – a signalé des dommages à un terminal et des blessures à quatre employés.

Le principal aéroport de Bahreïn a été attaqué et endommagé par un drone la nuit ; L'aéroport de Koweït a également été attaqué par un drone, et de nombreux employés ont été légèrement blessés.

Alors que la région s'est habituée aux perturbations dues aux restrictions répétées sur de vastes pans de l'espace aérien du Moyen-Orient au cours des deux dernières années, une immobilisation totale de cette ampleur est sans précédent. Cette situation met en évidence la gravité de la confrontation de l’Iran avec les États-Unis et Israël, qui a plongé la région riche en énergie dans la tourmente.

Un échouement complet perturberait sérieusement la programmation précise des vols mondiaux. Actuellement, un grand nombre d’avions et d’équipages ont dévié de leur déploiement initial en raison de la fermeture de l’espace aérien, ce qui signifie que même si les opérations reprennent, plusieurs jours pourraient être nécessaires pour digérer l’arriéré de vols.

Par ailleurs, l'Autorité indienne de l'aviation civile a déclaré que les compagnies aériennes locales avaient annulé 410 vols samedi et prévoyaient d'en annuler 444 dimanche. Les compagnies aériennes du monde entier, du Canada à l'Europe en passant par Singapour, ont annoncé qu'elles suspendaient leurs services vers le Moyen-Orient.

Emirates, Qatar Airways et Etihad Airways ont construit d'immenses flottes au fil des décennies pour transférer les passagers via leurs hubs respectifs, faisant du Moyen-Orient une artère clé du trafic aérien mondial. Ces compagnies aériennes sont passées de simples prestataires de services de transfert à des moteurs de croissance essentiels au développement des affaires et du tourisme régionaux.