La société technologique japonaise NTT Docomo a lancé une nouvelle série de dispositifs haptiques alimentés par son « Feel Tech » qui permet aux gens de vivre une expérience de concert virtuel plus « immersive ». La société s'est associée au streamer virtuel Hololive pour la première démonstration lors de la conférence sur l'innovation SXSW à Austin, au Texas.
Selon l'entreprise, la technologie Feel Tech peut « transformer numériquement » des signaux sensoriels tels que le toucher et l'émotion à partir d'un contenu audiovisuel grâce à un appareil tactile portable en forme de boule. En synchronisant l'appareil avec la performance virtuelle de VTuber, les utilisateurs peuvent expérimenter directement les sensations physiques (vibrations, pulsations et mouvements) délivrées par l'idole.
Lors de l'événement de démonstration à accès anticipé, les participants ont été invités à sélectionner l'un des trois membres du groupe d'idols avec lesquels ils souhaitaient « se connecter » et à regarder une vidéo de performance préenregistrée. Tout en regardant la vidéo, les participants tiennent des bâtons de support et des appareils en forme de balle synchronisés avec l'idole de leur choix. Selon les commentaires des utilisateurs sur le site Reddit, l'appareil en forme de boule réagira aux mouvements de l'idole, s'éclairant de couleurs encourageantes, vibrant et palpitant au rythme de la performance.
Bien que cet essai se soit uniquement concentré sur les performances de VTuber, l'un des objectifs fixés par NTT Docomo pour la technologie Feel Tech est « d'enrichir davantage la « culture push » en développement rapide du Japon. Comme le laisse entendre le communiqué de presse, cela signifie que la technologie ne se limite peut-être pas aux idoles virtuelles et aux streamers, les futurs tests se concentrant probablement sur d'autres domaines des médias japonais, notamment les anime et les jeux vidéo.