Bien que le prix de vente moyen des véhicules électriques soit généralement plus élevé que celui des véhicules à carburant similaire, le prix moyen de l'essence aux États-Unis est proche de 4 dollars le gallon, et le prix de l'essence en Californie, à New York et dans d'autres États est beaucoup plus élevé, ce qui modifie les considérations d'achat de voitures des consommateurs. Selon les données du site automobile Edmunds.com, parmi toutes les recherches de modèles de véhicules sur la plateforme, l'attention des consommateurs sur les nouveaux modèles énergétiques tels que les véhicules hybrides, les véhicules hybrides rechargeables et les véhicules purement électriques a augmenté à 23,8 %, ce qui était supérieur aux 22,4 % de la semaine précédente, établissant un record sur une seule semaine jusqu'à présent en 2026.

Jessica Caldwell, directrice de recherche chez Edmunds, a déclaré dans le rapport : « Les prix élevés de l'essence, associés aux taux d'intérêt élevés, ont constitué un double coup dur pour les acheteurs de voitures ». Elle a ajouté que les premiers signaux provenant des données du site Web montrent qu'il y a une légère augmentation du nombre de consommateurs commençant à s'intéresser aux alternatives aux véhicules à carburant traditionnel.

Cox Automotive Company a rapporté que les ventes de véhicules électriques d'occasion aux États-Unis ont atteint 30 879 unités en février, soit une augmentation de 28,8 % sur un an et de 4,2 % sur un mois, ce qui indique que la demande des consommateurs pour les véhicules à énergies nouvelles est en hausse.

Il est de plus en plus difficile d’ignorer les aspects économiques du passage aux véhicules électriques. L'analyste de Morgan Stanley, Andrew Percock, a calculé dans un rapport publié cette semaine : lorsque le prix du pétrole est de 4 dollars le gallon, la facture annuelle moyenne de gaz pour un véhicule à moteur à combustion est d'environ 1 700 dollars, tandis que la facture annuelle moyenne d'électricité pour un véhicule électrique n'est que de 700 dollars.

"En supposant une consommation moyenne d'essence de 27 miles par gallon et une consommation annuelle moyenne de 12 000 miles par an, une augmentation de 1 $/gallon du prix de l'essence augmenterait les coûts annuels moyens de carburant de 450 $", a écrit Percock. "À 4 $/gallon, nous estimons que recharger un véhicule électrique serait 60 % moins cher que recharger un véhicule à essence."

Percock a également déclaré : "Une période prolongée de prix élevés du pétrole (plus de 6 mois) pourrait affaiblir la demande de SUV et de camionnettes à forte marge tout en stimulant la demande de véhicules électriques" - une tendance qui, selon lui, est particulièrement bénéfique pour Tesla, Rivian (Rivian) et Lucid (Lucid).

Le PDG de Rivian, RJ Scarinch, a déclaré dans une interview avec Yahoo Finance qu'il pensait que les prix élevés du pétrole à long terme finiraient par changer le comportement des consommateurs. "Je pense que si les prix de l'essence restent élevés, cela va commencer à affecter les choix des gens. Lorsque les gens seront exposés à 4 ou 5 dollars le gallon à plusieurs reprises, cela va certainement se manifester."

Rivian espère également que la tendance à long terme de la hausse des prix du pétrole contribuera aux ventes de son prochain modèle intermédiaire entièrement électrique, le R2.