Fin mars 2026, un livre blanc publié par l'équipe d'intelligence artificielle quantique de Google révélait qu'un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait théoriquement déchiffrer le cryptage sous-jacent de Bitcoin avec seulement un vingtième des ressources précédemment estimées, et le temps de piratage pourrait même être raccourci à environ 9 minutes.Cette découverte abaisse considérablement le seuil de menace de « fin du monde quantique ». Actuellement, environ 6,9 millions de Bitcoins (environ un tiers de l’offre totale) sont directement menacés car leurs clés publiques ont été exposées en permanence sur la blockchain.
Il convient de noter que Google a considérablement avancé la date limite de préparation d'urgence à la « catastrophe quantique » jusqu'en 2029. La « catastrophe quantique » fait référence au moment où les ordinateurs quantiques peuvent briser les algorithmes de cryptographie à clé publique.
D’ici là, presque tous les mots de passe quotidiens, tels que ceux des cartes bancaires et des comptes de réseaux sociaux, seront menacés, et les fondements des mots de passe sur lesquels nous comptons seront ébranlés.
Le rapport de Google propose un scénario d'attaque spécifique : lorsqu'une transaction Bitcoin est diffusée sur le réseau et attend une confirmation dans le « pool mémoire », un attaquant peut utiliser un ordinateur quantique pour lancer une attaque.
Le temps moyen de confirmation d’une transaction Bitcoin est d’environ 10 minutes. Une étude de Google a révélé que, dans certaines conditions, le processus d'attaque permettant à un ordinateur quantique de dériver une clé privée à partir d'une clé publique ne prend que 9 minutes environ. Dans cette course contre le temps de confirmation des transactions, un attaquant aura environ 41 % de chances de voler la clé privée et de « couper » les fonds avant que la transaction ne soit officiellement enregistrée.
La plupart des crypto-monnaies, y compris Bitcoin et Ethereum, utilisent la cryptographie à courbe elliptique comme algorithme sous-jacent. Avec l’informatique traditionnelle, épuiser toutes les clés possibles prendrait bien plus de temps que la durée de vie de l’univers.Mais au lieu de les essayer une par une, un ordinateur quantique explore toutes les possibilités simultanément et filtre la bonne réponse par interférence.
Le rapport de Google a également révélé une autre menace plus immédiate et plus pressante : environ 6,9 millions de Bitcoins sont actuellement stockés dans des portefeuilles dont les clés publiques ont été exposées en permanence, dont 1,1 million appartenant au fondateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Pour cette partie des actifs, une fois qu'un ordinateur quantique suffisamment puissant est sorti, les attaquants peuvent facilement pirater et voler des fonds à tout moment sans « course » de 9 minutes.
Quelques semaines avant la publication du rapport de Google (12 mars 2026), Ark Investment a publié un rapport indiquant que les ordinateurs quantiques d’aujourd’hui sont loin d’atteindre le seuil de menace en termes de puissance de calcul, et que toute avancée significative affectera probablement d’abord le domaine plus large de la sécurité Internet, pas seulement Bitcoin.