Micron Technology a conclu un accord avec un important rival chinois, Fujian Jinhua, dans le cadre d'un procès très médiatisé pour vol de propriété intellectuelle, alors que l'entreprise s'efforce de rétablir ses relations avec le gouvernement chinois.
"Chaque entreprise rejettera globalement la plainte contre l'autre et mettra fin à tout litige entre les parties", a déclaré un porte-parole de Micron dans un courrier électronique.
Fujian Jinhua n'a pas immédiatement répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires.
L'accord intervient quelques mois après que le gouvernement chinois a annoncé en mai qu'il interdirait les puces Micron des « infrastructures critiques » en raison de problèmes de cybersécurité. Les États-Unis travaillent également avec leurs alliés pour empêcher le gouvernement chinois d’obtenir les semi-conducteurs les plus avancés et la dernière technologie de fabrication de puces.
Micron a averti en juin qu'environ la moitié de ses ventes liées aux clients basés en Chine pourraient être affectées par la décision du gouvernement chinois, représentant un « faible pourcentage à deux chiffres » de son chiffre d'affaires mondial. La société américaine avait déclaré à l’époque qu’environ un quart de son chiffre d’affaires mondial provenait d’entreprises en Chine continentale et à Hong Kong.
Micron semblait essayer de faire preuve de gestes amicaux et conciliants après l'incident, notamment en s'engageant à investir 4,3 milliards de yuans supplémentaires (environ 602 millions de dollars) dans son usine chinoise de conditionnement de puces et en envoyant son PDG Sanjay Mehrotra visiter la deuxième économie mondiale.
En 2017, Micron a poursuivi Fujian Jinhua et l'UMC de Taiwan aux États-Unis, accusant les deux sociétés d'avoir volé les secrets commerciaux des puces mémoire de la société basée à Boise, dans l'Idaho.
Un an plus tard, Fujian Jinhua et UMC ont été accusés de complot en vue de voler des secrets commerciaux de Micron, et alors que le ministère de la Justice intensifiait sa répression des allégations d'espionnage économique en Chine, l'administration Trump a ajouté Fujian Jinhua à la soi-disant liste des entités, bloquant ainsi les ventes de pièces américaines au fabricant de puces chinois.
UMC a depuis conclu un accord avec Micron et a plaidé coupable dans le cadre d'un accord avec les procureurs américains, qui ont accepté d'abandonner les graves accusations d'espionnage économique et de complot contre UMC pour avoir prétendument volé de la propriété intellectuelle. Cependant, les poursuites engagées par le ministère de la Justice contre Fujian Jinhua sont toujours en cours.