Récemment, un Boeing 737-700 exploité par Southwest Airlines a subi une urgence inattendue pendant la phase de décollage et de roulage : l'affichage tête haute (HUD) du côté du commandant de bord est soudainement tombé.Il a frappé durement le capitaine à la tête, le rendant handicapé sur le coup. Le copilote a pris seul les commandes de l'avion et a déclaré une situation d'urgence, pour finalement revenir sain et sauf.
Il est entendu que le vol impliqué était le WN568, opéré par un Boeing 737-700, immatriculé N200WN, et qu'il était initialement prévu de voler de l'aéroport international Harry Reid de Las Vegas à l'aéroport international de Reno-Tahoe.
Selon les enregistrements du contrôle aérien, l'avion était en phase de décollage et de roulage au moment de l'incident. Le HUD du côté du capitaine est tombé sans avertissement et a directement touché la tête du capitaine. Le copilote a immédiatement signalé l'urgence au contrôle d'approche et a pris en charge toutes les commandes de vol.
Le HUD est un dispositif clé installé au-dessus du pare-brise du cockpit et utilisé pour projeter les paramètres de vol dans le champ de vision du pilote. Il est grand et lourd.Selon la description du copilote au contrôle au sol, le HUD a frappé violemment la tête du capitaine lorsqu'il est tombé, provoquant le noircissement des yeux du capitaine et des symptômes de vomissements, et le capitaine a été grièvement blessé.
Sous le seul contrôle du copilote, l'avion a effectué une approche à vue sur la piste 26 gauche, a atterri en toute sécurité et a roulé jusqu'à l'espace de stationnement sans aucun retard tout au long du processus. Le personnel d'urgence de l'aéroport (EMS) était en attente sur le parking et le capitaine a été immédiatement envoyé à l'hôpital pour y être soigné.
Concernant les raisons spécifiques du détachement du HUD, la Federal Aviation Administration (FAA) et Southwest Airlines n'ont pas encore publié de conclusion formelle d'enquête.
Il convient de noter qu'au cours de la même période, un Boeing 737 de la compagnie roumaine a également connu un incident d'incapacité du cockpit : le copilote s'est évanoui en raison d'une fatigue excessive pendant le vol et le commandant de bord a été contraint de déclarer une urgence.
L'enquête a révélé que le copilote ne s'est pas suffisamment reposé la nuit précédant son service et a continué à prendre le vol de retour même s'il ne se sentait déjà pas bien pendant le vol aller.
Les deux incidents étaient très proches l’un de l’autre et impliquaient tous deux une incapacité humaine soudaine dans le cockpit d’un Boeing 737.
Les vols commerciaux nécessitent au moins deux pilotes,Il s'agit de faire face à des situations extrêmes où un seul membre d'équipage ne peut pas continuer à exercer ses fonctions.
