Le gouvernement américain cherche à saisir deux pétroliers liés à l'Iran qui ont été saisis par la marine américaine alors qu'elle impose un blocus à l'Iran, a révélé un haut responsable de la Maison Blanche.Le responsable a déclaré que le ministère américain de la Justice avait engagé une procédure de saisie, mais n'a pas précisé les procédures spécifiques ni s'il était prévu de saisir le pétrole brut à bord. Le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter de cette opération sensible, a refusé de révéler la disposition finale des navires ou de discuter de leurs itinéraires actuels, invoquant la sécurité opérationnelle.
Selon le Pentagone, l'armée américaine a arraisonné la semaine dernière les navires Tifani et Phonix (ce dernier également connu sous le nom de Majestic X) dans les eaux proches du Sri Lanka. Au cours des jours suivants, les pétroliers ont continué à naviguer dans l’océan Indien et ont semblé changer de cap à plusieurs reprises.
Les États-Unis et l’Iran ont imposé un double blocus dans et autour du détroit d’Ormuz, le président américain Donald Trump cherchant à accroître la pression économique sur Téhéran et la République islamique cherchant à contrer la pression américaine.
Dans plusieurs cas où les capitaines ont tenté de tester le blocus américain, la marine américaine a ordonné aux navires interceptés de retourner dans les ports du golfe Persique. La saisie des cargaisons de pétrole des navires liés à l'Iran marquerait une escalade de l'offensive économique de Trump et serait comparable à la stratégie ciblant le brut vénézuélien depuis l'arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro en janvier.