La division Metaverse a perdu 4 milliards de dollars supplémentaires en un seul trimestre, avec une perte cumulée de 80 milliards de dollars.

Selon les informations du 30 avril, alors que Meta investit pleinement dans le secteur de l'intelligence artificielle, l'activité Metaverse, pour laquelle Meta avait de grands espoirs, est toujours embourbée dans les pertes. Le rapport financier de la société publié mercredi a montré que ses « RealityLabs » (RealityLabs), qui sont responsables de la recherche et du développement de la réalité virtuelle (VR), de la réalité augmentée (AR) et des appareils portables, ont réalisé un chiffre d'affaires de 402 millions de dollars au premier trimestre, inférieur aux attentes de Wall Street de 488,8 millions de dollars ; Les pertes d'exploitation pour le trimestre ont atteint 4,03 milliards de dollars, soit une perte inférieure aux 4,82 milliards de dollars attendus par les analystes.

Depuis fin 2020, les pertes cumulées du secteur ont dépassé la barre des 80 milliards de dollars. En 2021, le fondateur de l’entreprise, Mark Zuckerberg, affirmait un jour que le travail et le divertissement humains migreraient inévitablement vers le monde virtuel. À cette fin, il a même changé le nom de l'entreprise de Facebook à Meta. Mais ce pari est désormais mis à rude épreuve.

Cependant, depuis l’essor rapide de la technologie de l’IA générative fin 2022, la direction de l’évolution technologique de l’industrie a changé. Afin de faire face à la concurrence d'organisations telles qu'OpenAI, Anthropic et Google, Meta augmente actuellement considérablement ses dépenses en capital. La société investit non seulement massivement dans l'infrastructure informatique sous-jacente, mais accélère également de manière globale la recherche et le développement d'une nouvelle génération de grands modèles et services.

Le changement soudain d’orientation stratégique a directement déclenché des troubles au sein du personnel du laboratoire de réalité. D'une part, les lunettes intelligentes Ray-Ban lancées conjointement par Meta et Essilor Luxottica sont devenues populaires de manière inattendue, permettant à l'entreprise de voir de nouveaux points de croissance ; d'autre part, Meta a profité de la tendance pour ajuster son orientation en matière de recherche et de développement, en détournant les ressources du domaine traditionnel de la réalité virtuelle et en l'orientant pleinement vers du matériel portable piloté par l'IA. Affecté par cet ajustement commercial, Reality Lab a licencié environ 1 000 employés en janvier de cette année.

Cette campagne de « réduction des effectifs » continue de se propager. En mars de cette année, Meta a lancé une nouvelle série de licenciements, affectant des centaines d'employés dans plusieurs départements clés tels que le Reality Lab, le site principal de Facebook, les opérations mondiales, le recrutement et les ventes.

De plus, Meta a dévoilé la semaine dernière un plan de réduction des coûts plus radical : l'entreprise devrait licencier environ 10 % de ses employés (environ 8 000 personnes) et geler simultanément le recrutement pour un maximum de 6 000 postes vacants.