Bien qu'un grand nombre d'hôtes Airbnb aient investi massivement dans la rénovation de leurs propriétés en prévision de la Coupe du Monde, la demande de réservation est actuellement très faible. Mae Stewart se prépare depuis deux ans à louer sa maison d'Atlanta pour la Coupe du monde de cet été. Le consultant en conception a refait les sols dans toute la maison, rénové l'éclairage dans toute la maison, remplacé les lavabos de la salle de bain et installé de nouveaux comptoirs et robinets de cuisine. Elle étudie également les stratégies de tarification des propriétés concurrentes et insiste pour prendre des commandes fréquemment afin d'accumuler des notes élevées et des éloges.
Afin d'attirer les supporters de la Coupe du Monde, Mae Stewart a investi environ 60 000 $ US dans la rénovation de sa maison.
Stewart a dépensé un total d'environ 60 000 $ pour rénover la maison de trois chambres, dans l'espoir d'attirer les fans de la Coupe du monde prêts à payer le prix fort. Un séjour d'une semaine à la mi-juillet pendant le tournoi coûte environ 4 500 dollars, soit environ trois fois le loyer journalier après la Coupe du monde.
Désormais, elle ne peut plus qu'attendre tranquillement que les clients passent leurs commandes.
À moins de deux mois du coup d'envoi de la Coupe du monde, Stewart fait partie des milliers d'hôtes Airbnb qui espèrent précipiter les réservations. La faible volonté des touristes de réserver est due d'une part à la flambée des prix des billets et à la forte augmentation des prix des billets d'avion. En revanche, de nombreux fans étrangers ont renoncé à l'idée de se rendre aux États-Unis en raison du climat politique et des procédures d'entrée de plus en plus lourdes aux États-Unis.
Les responsables d'Airbnb rassurent les hôtes : il n'y a pas lieu de paniquer : les réservations pour les grands événements ont tendance à se concentrer à la veille de l'ouverture.
Juan David Borrero, responsable de la coopération mondiale d'Airbnb, a déclaré que de nombreux supporters ne réserveraient pas d'hébergement pour les matches suivants jusqu'à ce qu'il soit confirmé que l'équipe qu'ils soutiennent est qualifiée pour le tour suivant.
"Au fur et à mesure que la compétition démarre progressivement, la demande de réservations va certainement augmenter. C'est la règle normale des réservations pour la Coupe du monde." » dit-il.
Mais cette attente demande beaucoup de patience aux propriétaires qui l'attendent depuis des mois, voire des années, en espérant gagner beaucoup d'argent. Actuellement, la grande majorité des propriétés de la Coupe du monde sur Airbnb et la plateforme de location de vacances Vrbo ne sont toujours pas disponibles.
Les données d'AirDNA, une agence de données sur la location à court terme, montrent que le taux de réservation des propriétés de location à court terme disponibles pendant la phase de groupes de la Coupe du monde de Philadelphie n'était que de 42 % ; même si ce chiffre est supérieur aux 29% de la même période de l'année dernière, la plupart des propriétés sont encore vacantes à la location. Boston est la seule ville qui est réservée à plus de la moitié, soit environ 55 %.
Stewart a admis : "Je ne m'attends plus à gagner autant d'argent que je le pensais au départ."
Un rapport commandé par Airbnb et Deloitte prévoyait précédemment que les locations de courte durée pour la Coupe du monde connaîtraient une forte hausse de la demande, principalement parce que les événements à grande échelle ont tendance à faire grimper les prix des chambres d'hôtel.
Mais la demande réelle de logements est très déserte. Certains hôtels ont pris l'initiative de baisser leurs prix. Jan Freitag, analyste de la société de données immobilières Costa Hotel, a déclaré que de nombreux hôtels ont également assoupli la limite minimale de séjour. Les réservations d'hôtels dans certaines villes hôtes de l'événement étaient encore inférieures à celles de la même période l'année dernière.
Freitag a dit sans ambages : « Comment peut-il y avoir une excitation comme la Coupe du monde ?
Dans le même temps, Airbnb accélère le marketing et la promotion de la Coupe du monde. Selon une analyse de Deloitte, cette Coupe du monde d'un mois (juin-juillet) devrait générer plus de 200 millions de dollars de revenus pour les propriétaires de plateformes. La plateforme a également lancé une récompense en espèces de 750 $ pour les nouveaux utilisateurs.
La plateforme a lancé un calculateur de revenus pour estimer les revenus du propriétaire en fonction de la demande du marché : en prenant comme exemple un appartement de trois chambres à Philadelphie loué pour un mois complet, il devrait générer plus de 8 000 $ de revenus.
Certaines villes ont également coopéré avec Airbnb et mis en place des politiques favorables. Par exemple, Kansas City a réduit les frais de licence pour les familles d'accueil pendant la Coupe du monde. Cependant, les politiques strictes de réglementation des locations à court terme dans des villes comme New York ont directement découragé un grand nombre de propriétaires potentiels.
Borrero a déclaré qu'Airbnb organise des sessions de partage hors ligne pour les hôtes dans 16 villes hôtes aux États-Unis, au Mexique et au Canada, et que la participation est en plein essor.
Jamie Lane, économiste en chef chez AirDNA, a souligné : Les prix des propriétés qui ne sont pas encore louées sont généralement beaucoup plus élevés que ceux qui ont été vendus. De nombreux touristes ont l'habitude d'attendre la dernière minute pour passer commande et sont prêts à accepter des prix élevés ; cependant, de nombreux propriétaires sont trop optimistes quant à leurs prix.
"Il y a toujours des propriétaires idéalistes qui pensent pouvoir gagner 2 000 ou 5 000 dollars par nuit", a déclaré Lane.
Il y a aussi des propriétaires qui insistent pour ne pas baisser les prix, estimant qu'il y aura une vague de réservations à l'avenir.
Carter Longoria possède un appartement au rez-de-chaussée de son domicile à Houston, et seulement un tiers de celui-ci est actuellement loué pendant la Coupe du monde. Lors de l’achat de cette propriété, le principal argument de vente était qu’elle était « adaptée à un B&B Airbnb ».
Longoria a eu une mauvaise expérience en tant que propriétaire d'un B&B, lorsqu'un locataire a organisé une fête et a laissé la maison en désordre. Mais elle considère toujours la Coupe du monde comme une opportunité d’augmenter ses revenus. Ses prix sont légèrement inférieurs à ceux des hôtels locaux, et elle porte toujours une attention particulière aux ajustements de prix des produits concurrents et est déterminée à ne pas baisser les prix.
"Il n'y a pas beaucoup d'options sur le marché et je n'ai pas l'intention de baisser le prix", a déclaré Longoria.
La récompense pour débutant de 750 $ de la plateforme n’a pas non plus impressionné tout le monde.
Zach McKennie vit dans une maison de trois chambres à Seattle, à seulement 20 minutes du match des États-Unis contre l'Australie à la mi-juin. Il a vu une annonce pour Airbnb mais se demandait encore si cela valait la peine de gagner des milliers de dollars en louant sa maison à des inconnus.
"C'est vraiment tentant si on peut le louer pour plus de 500 dollars par jour. On peut faire du camping et faire un bénéfice net de 2 000 dollars", a-t-il admis.
Cependant, il a fait un calcul approximatif et a constaté qu'il en coûterait près de 1 000 dollars rien que pour ranger les affaires et ranger la maison. Compte tenu des risques tels que les dommages à la maison, l'attractivité de cette activité s'est fortement réduite.
Les responsables d'Airbnb ont déclaré qu'il est rare que des biens soient endommagés lors d'un séjour dans un B&B, et que la plateforme dispose d'un plan de protection spécial pour compenser les dommages causés aux biens et aux objets.
Malgré cela, McEnany reste inquiet : "Nous venons d'acheter un très joli ensemble de lits superposés pour nos enfants, et nous craignons vraiment qu'ils ne soient endommagés."