Le design minimaliste emblématique de la page d'accueil de recherche Google a longtemps été considéré comme un exemple classique de conception Internet. Mais Marissa Mayer, première femme ingénieur logiciel et employée numéro 20 de Google, a rappelé un jour que tout cela n'était pas pour des raisons esthétiques, mais simplement parce que la fondatrice ne savait pas écrire du HTML.
Mayer était autrefois vice-président des produits de recherche et de l'expérience utilisateur de Google. Elle a rappelé qu’au début de la création de Google, les deux fondateurs Sergey Brin et Larry Page consacraient toute leur énergie à la recherche et au développement d’algorithmes de recherche. Il n'y avait aucun webmaster et aucune capacité de conception de sites Web HTML.
Lorsque Mayer a demandé à Brin pourquoi la page d'accueil était si vide, la réponse de Brin a été simple : "Nous n'avons pas de webmaster. , et je ne connais pas le HTML."
Brin a construit une page Web aussi simple que possible pour tester le moteur de recherche tout en étudiant pour un doctorat à Stanford. La première version n’avait même pas de bouton de recherche, car il estimait que la touche Entrée du clavier suffisait.
Cette interface simple causée par des limitations techniques permettait aux utilisateurs de se concentrer sur la recherche elle-même, évitant ainsi les publicités écrasantes et les interférences d'informations redondantes des sites Web du portail à cette époque.
Dans l'environnement Internet des années 1990, cette conception a également provoqué un épisode intéressant. Lorsque les utilisateurs habitués à un plein écran de liens et d'icônes ouvraient Google pour la première fois, ils regardaient souvent la page blanche pendant des dizaines de secondes, pensant que la page Web n'était pas encore chargée.
Afin de résoudre ce problème, l'équipe Google a ajouté une déclaration de droits d'auteur en bas de la page. Le but n'est pas de protéger juridiquement, mais de faire comprendre aux utilisateurs que "c'est tout, pas qu'il n'a pas encore été chargé".
Bien que le point de départ soit l'impuissance, le succès de Google a complètement changé l'orientation de la conception d'Internet et a prouvé la puissance de la conception soustractive. Aujourd'hui, Google dispose de la meilleure équipe UI/UX au monde, et la page d'accueil maintient toujours la tradition de laisser des espaces vides.