Grok, le modèle d'intelligence artificielle lancé par Elon Musk, est clairement à la traîne dans la course aux armements en matière d'IA. Alors que la croissance de son nombre d'utilisateurs ralentit, la société mère SpaceX a loué toute la puissance de calcul d'un important centre de données à son concurrent Anthropic, ce qui rend le monde extérieur plus sceptique quant à la capacité de Grok à rattraper le camp leader à l'avenir.Selon l'accord signé début mai de cette année, Anthropic utilisera exclusivement toute la puissance de calcul du centre de données principal de Musk, « Colossus 1 », pour prendre en charge son modèle Claude et son robot de discussion. Dans un contexte de forte demande et de concurrence féroce pour la puissance de calcul, Anthropic et OpenAI ont saisi autant de ressources informatiques que possible.
Depuis son lancement il y a deux ans, Grok a attiré des millions d'utilisateurs grâce à son intégration avec la plateforme sociale d'Elon Musk. Les téléchargements ont dépassé les 20 millions en janvier mais sont retombés à environ 8,3 millions en avril, selon la société d'analyse d'applications AppMagic. Une enquête menée auprès de plus de 260 000 utilisateurs et professionnels de l'IA aux États-Unis par la société d'études de marché Recon Analytics a également montré que la proportion de personnes interrogées ayant déclaré avoir « payé pour Grok » au deuxième trimestre 2026 n'était que de 0,174 %, presque la même qu'il y a un an, tandis que plus de 6 % des personnes interrogées ont déclaré avoir payé pour ChatGPT.
Aux yeux des investisseurs, Grok est considérablement marginalisé. Ben Pradian, ingénieur et investisseur technologique de Los Angeles, a décrit : "OpenAI est comme Coca-Cola, Anthropic est comme Pepsi-Cola et Grok est comme RC Cola - je ne vois presque jamais personne en boire." Il conduit lui-même une Tesla et est également un utilisateur actif de Gemini.
La société mère de Musk et Grok, SpaceX, n'a pas répondu aux demandes de commentaires sur la situation actuelle. Cependant, en public, Musk n’a pas délibérément blanchi la compétitivité de Grok. Lorsqu'il a comparu devant le tribunal dans le cadre du procès contre OpenAI fin avril de cette année, il a parlé de sa société d'IA xAI, qui avait récemment fusionné avec SpaceX, la qualifiant de « assez petite » et de « très petite » et de « la plus petite de plusieurs sociétés d'IA ».
En regardant le calendrier, OpenAI a lancé ChatGPT en 2022, ouvrant la porte à l’IA générative pour un grand nombre de consommateurs. À la mi-2025, l'enquête de Recon Analytics a montré que plus des trois quarts des personnes interrogées avaient au moins entendu parler de ChatGPT. Musk a lancé Grok fin 2023, dans le but d'en faire « l'IA la plus populaire au monde » et affirmant qu'elle « rechercherait la vérité au maximum » et serait « moins réveillée » que les produits concurrents. À l'été 2025, il a été révélé qu'il avait passé la plupart de son temps « niché » dans des startups d'IA, essayant de rattraper les leaders de la course aux armements en matière d'IA et traquant personnellement la conception d'un chatbot axé sur les interactions érotiques. D'anciens employés rappellent que Grok fournissait plusieurs paramètres permettant aux utilisateurs de générer du contenu suggestif et sexualisé, ce qui à l'époque générait un engagement important sur la plateforme.
En janvier de cette année, Grok a constaté une augmentation des téléchargements dans le cadre du lancement d'une nouvelle fonctionnalité permettant aux utilisateurs de « dépouiller virtuellement » d'autres personnes sur des photos. Cette fonction a été rapidement utilisée dans un grand nombre d'images de mineurs, attirant de près l'attention des autorités de régulation et des législateurs, et l'entreprise a ensuite été contrainte de resserrer, voire de limiter, la portée des fonctions concernées. Avant cela, la « pointe » et les limites éthiques de Grok avaient suscité la controverse, et les incidents ci-dessus ont encore affaibli son image auprès des utilisateurs et des entreprises grand public.
Les « assistants de programmation IA » constituent actuellement un champ de bataille clé pour les géants de l’IA, car l’adoption par les entreprises d’outils associés se traduit rapidement par des revenus importants. Mais là aussi, Grok est clairement à la traîne. Eric Bradley, stratège en chef et directeur de la recherche au sein de la société d'études de marché ETR, a déclaré qu'au sein des entreprises, la pénétration de Grok a presque stagné, tandis que l'utilisation de Claude et Gemini a « monté en flèche ». Dans une enquête menée auprès d'environ 500 personnes, 48 % des personnes interrogées ont déclaré en mars que leurs entreprises « utilisent et envisagent de continuer à utiliser » Claude, contre 21 % l'année précédente ; 40 % ont déclaré que leur entreprise utilisait et prévoyait de continuer à utiliser Gemini, contre 27 % il y a un an. À titre de comparaison, la part des personnes interrogées déclarant que leur entreprise utilisait Grok et prévoyait de continuer à l'utiliser était de 7 % en mars, contre 4 % il y a un an, mais reste faible en termes absolus.
Musk, en revanche, est sous pression pour prouver aux investisseurs que son entreprise est stable et rentable, d'autant plus que SpaceX devrait lancer une introduction en bourse (IPO) cette année. Les analystes estiment que l’accord visant à louer la totalité de la puissance de calcul du centre de données Colossus 1 à Anthropic pourrait rapporter des milliards de dollars de revenus à Musk chaque année. Arnal Dayaratna, vice-président du développement logiciel chez IDC, a souligné que l'accord montre que Musk transforme Colossus d'une installation principalement utilisée pour la formation de modèles internes en une plate-forme qui fournit de la puissance de calcul aux fabricants externes d'IA.
Le PDG de Vercel, Guillermo Rauch, a averti que les étrangers ne devraient pas conclure prématurément que Musk a été éliminé de la course à l'IA. Il est optimiste quant à la récente restructuration du secteur de l'IA par Musk, qui, selon lui, renforcera sa capacité à être compétitive dans ce domaine. "Une fois qu'Elon se concentre vraiment – ce qui se passe en ce moment – nous avons tendance à le voir très bien", a déclaré Rauch. Il a déclaré qu'à en juger par le comportement des clients de Vercel, les développeurs migrent très rapidement entre différents modèles. Si le modèle de nouvelle génération de Grok réalise une percée en termes de performances, la communauté des ingénieurs pourrait à nouveau affluer complètement vers ce camp.
Il convient de noter que cette coopération avec Anthropic marque en partie un changement dans l’attitude de Musk à l’égard de l’entreprise. En février de cette année, il a également publié sur X décrivant l’IA d’Anthropic comme « misanthrope et maléfique ». L’investisseur Pradian spécule que Musk adopte désormais Anthropic en partie à cause de la concurrence apparente et même de l’antagonisme de ce dernier avec OpenAI, que Musk combat devant les tribunaux. "L'ennemi de mon ennemi est mon ami, mais aussi mon partenaire informatique", a-t-il plaisanté.