Lors de la conférence Google I/O cette semaine, Google a annoncé une série de mises à jour majeures pour Android Auto, notamment une meilleure adaptation aux formes d'écran non conventionnelles, la lecture de vidéos YouTube, la prise en charge des widgets et davantage de fonctionnalités d'IA optimisées par Gemini. Google apporte également des mises à niveau aux modèles équipés du système automobile natif de Google, permettant aux conducteurs de poser des questions exclusives à Gemini concernant leur véhicule actuel.
Alors que l'écran de commande central et l'écran des instruments de la voiture ont évolué de rectangles traditionnels à des designs incurvés, pénétrants, de forme spéciale et même circulaire, Android Auto a cette fois apporté des ajustements complets à la disposition de l'interface pour s'adapter aux écrans de différentes tailles et proportions. Dans le passé, les systèmes de projection sur écran mobile affichaient souvent uniquement une interface rectangulaire standard sur un écran plus grand, laissant des zones de bord inutilisées autour, tout comme les premiers téléviseurs à écran large utilisés pour lire d'anciennes vidéos. Patrick Brady, vice-président de Google Android Automotive, a déclaré que le nouveau design « à fond perdu » permettra aux applications, notamment Google Maps, de remplir tout l'écran et ne se limitera plus aux proportions rectangulaires traditionnelles. Il a spécifiquement mentionné le grand écran incurvé du Lucid Air, l'écran de commande central circulaire de la MINI Cooper et l'écran de commande central trapézoïdal irrégulier de la BMW Neue Klasse, affirmant qu'il "a dû revenir en arrière et rattraper quelques leçons de géométrie".
En termes de divertissement vidéo, Android Auto ajoutera la possibilité de lire des vidéos via YouTube plus tard cette année, mais cela ne sera activé que lorsque le véhicule est garé. Cette fonctionnalité prend en charge la résolution 4K, la lecture à 60 images par seconde et l'audio spatial basé sur Dolby Atmos. Tout le contenu est fourni par le téléphone mobile de l’utilisateur au lieu de dépendre du système local de la voiture. Le véhicule informera le téléphone qu'il est actuellement dans un état « garé » via un signal d'état, déverrouillant ainsi la fonction vidéo. Brady a déclaré que les utilisateurs réclamaient la possibilité de regarder des vidéos ou des films dans leur voiture tout en rechargeant leur véhicule électrique, en attendant dans les parkings ou en récupérant des gens à l'école.
En termes de style visuel et interactif, Google a également introduit le nouveau langage de conception expressif de troisième génération Material You dans Android Auto. Le design a été décrit comme une direction plus « jeune », pleine d'animations rebondissantes, de polices accrocheuses et de couleurs vives dans toute l'interface. Désormais, cette langue sera cohérente avec le téléphone mobile de l'utilisateur, et Android Auto héritera des signaux personnalisés du téléphone mobile, y compris la correspondance des couleurs et les styles de thème basés sur l'extraction de papier peint, rendant l'interface voiture-machine plus intégrée au téléphone mobile en termes d'apparence et de convivialité.
Un autre objectif de la mise à jour est la prise en charge des widgets. Les utilisateurs d'Android pourront diffuser des widgets personnalisés via Android Auto, tels que des résultats sportifs, des commandes de maison intelligente, des raccourcis de contact en un clic, des interrupteurs de porte de garage ou d'éclairage domestique, et bien plus encore. Les utilisateurs peuvent également accéder à ces widgets en langage naturel via l'assistant Gemini, par exemple en demandant les scores des matchs, les calendriers de suivi ou les arrangements de calendrier, et le système peut fournir les informations correspondantes dans l'interface embarquée.
Android Auto dispose également d'une nouvelle fonctionnalité appelée « Magic Cue » qui analyse les informations entrantes et présente de manière proactive le contenu utile. Lorsque quelqu'un vous envoie un message vous demandant votre adresse ou votre numéro de téléphone, Gemini peut extraire les informations pertinentes de votre téléphone et générer des suggestions de réponse en un clic, réduisant ainsi le besoin de manipulation directe de votre téléphone pendant la conduite. Brady a déclaré que Google effectuerait un grand nombre de tests de « distraction au volant » dans le simulateur et « tout testerait à l'extrême » pour minimiser les risques pour la sécurité.
En termes de collaboration avec les applications mobiles, Gemini devient progressivement une couche intermédiaire avec davantage de capacités « d'agent ». Par exemple, les conducteurs peuvent désormais demander à Gemini de passer une commande de café directement via l'application Starbucks. Brady a expliqué que Gemini ne s'appuie pas sur une intégration API spéciale, mais exploite des applications telles que Starbucks ou DoorDash en arrière-plan comme les utilisateurs ordinaires, complétant ainsi le processus de commande dans l'environnement Android Auto. Cela vise également à réduire le besoin des conducteurs d'utiliser manuellement leur téléphone pendant qu'ils conduisent.
La vue « navigation immersive » de Google Maps, annoncée plus tôt cette année, arrive également sur Android Auto. Après le démarrage de la navigation, la carte présentera une interface couleur actualisée, des détails architecturaux 3D plus riches, des structures routières surélevées, des effets de terrain réalistes et même des informations sur la végétation, rendant l'affichage de l'itinéraire plus proche de la perception quotidienne.
Selon Google, un Android Auto plus intelligent, mieux adapté à l'écran et hautement personnalisable contribuera à réduire l'écart entre le système de projection sur écran de téléphone portable et le logiciel intégré natif de la voiture. Quelle que soit la solution choisie par les utilisateurs, Google en est souvent le fournisseur : même des marques telles que Rivian, Chevrolet et Cadillac qui refusent de prendre en charge la projection sur écran mobile, leurs systèmes automobiles sont principalement basés sur Android Automotive et les services intégrés de Google. Dans le même temps, de nombreuses fonctionnalités d’Android Auto s’intégreront progressivement dans le système automobile natif, et vice versa, et les frontières entre les deux continueront de s’estomper.
Cependant, Android Auto possède encore certaines fonctionnalités. Grâce à la diffusion d'écran sur téléphone mobile, les utilisateurs ne peuvent actuellement pas contrôler directement le système de climatisation du véhicule, et les fonctions de la carrosserie telles que les modes de conduite, les fonctions d'assistance à la conduite et les paramètres de la radio ne peuvent pas être ajustées via Android Auto. Brady a déclaré que ces frontières disparaissaient progressivement. Par exemple, des fonctionnalités avancées qui n'étaient auparavant prises en charge que par des systèmes profondément intégrés - telles que Google Maps communiquant directement avec le groupe motopropulseur du véhicule électrique, planifiant automatiquement les stations de recharge ou préconditionnant la température de la batterie avant d'arriver à la station de recharge - sont désormais également ouvertes à Google Maps fonctionnant sur Android Auto après avoir travaillé avec des constructeurs automobiles. Selon lui, « ces deux mondes fusionnent constamment » à mesure que la puissance de calcul des téléphones mobiles augmente, que les capacités logicielles des véhicules s'améliorent et que le degré d'intégration entre les deux augmente.