À première vue, le marché boursier sud-coréen, qui pèse 4 600 milliards de dollars, regorge de signes d’enthousiasme. La hausse de 200% en un an, loin derrière toutes les autres bourses du monde, a ébranlé le cœur des Sud-Coréens, qui empruntent des sommes records pour accroître leurs paris en bourse. Le volume des échanges a également atteint des niveaux records et les fluctuations intrajournalières de 5 % ou plus sont devenues la norme, faisant de l'indice de référence Kospi l'indice boursier majeur le plus volatil au monde.
La « panique à court terme » qui règne dans les bureaux, les cafétérias et les réunions de famille à travers tout le pays est si intense que de plus en plus d'investisseurs achètent même des actions pour leurs enfants : le nombre de nouveaux comptes ouverts par des personnes de moins de 18 ans au premier trimestre de cette année a été multiplié par près de neuf par rapport à l'année dernière, selon les données compilées par Toss Securities.
"Le sentiment des investisseurs particuliers est extrêmement élevé, presque fou", a déclaré Jang Eunjung, un blogueur vidéo de 37 ans à Séoul. « Pouvons-nous revoir cette tendance directe ? À mesure que le marché boursier montait en flèche, le nombre d'abonnés à sa chaîne d'investissement en actions sur YouTube est passé d'une poignée à plus de 1,3 million.
Cette vague de spéculation boursière est principalement motivée par la position centrale des fabricants de puces sud-coréens dans le boom de l'IA et a transformé un marché longtemps inactif en la girouette de l'IA la plus surveillée au monde.
Alors que les bénéfices records de sociétés comme Samsung Electronics et SK Hynix ont été utilisés par les haussiers pour justifier le rallye, le risque d'un renversement soudain des gains a également été pleinement visible cette semaine. Mardi, l'indice Kospi a perdu 300 milliards de dollars en valeur marchande en 97 minutes, parce qu'un haut responsable sud-coréen a publié un long message sur Facebook, évoquant la possibilité d'utiliser des taxes excessives sur les bénéfices de l'IA pour fournir des « dividendes aux citoyens », alors que le marché craignait déjà que la hausse soit allée trop loin. Cependant, à la clôture des marchés, la baisse s'était réduite de plus de moitié, et le gouvernement a précisé plus tard que cette publication était une opinion personnelle et non une politique.
"Les gens qui ont peur d'être à découvert peuvent entrer sur le marché de manière imprudente lorsqu'ils voient d'autres gagner beaucoup d'argent, et utilisent souvent un effet de levier excessif. Mais personne ne sait quand le marché haussier prendra fin", a déclaré Kim Taewhan, qui dirige une clinique des oreilles, du nez et de la gorge à Gangseo-gu, à Séoul. Le médecin a commencé à publier ses retours sur investissement sur les réseaux sociaux il y a un an.
"Le danger est que les gens investissent souvent davantage dans les étapes finales et perdent de l'argent. J'en ai moi-même fait l'expérience : lors de l'engouement pour le Bitcoin en 2018, j'ai investi davantage au sommet et j'ai fini par perdre de l'argent", a-t-il ajouté.
Cette vague de hausse des actions coréennes a peu de précédents dans le pays et même dans le monde. Cette frénésie induite par l’effet de levier en a fait le septième plus grand marché boursier au monde ; la valeur marchande du poids lourd Samsung Electronics a également dépassé la barre des 1 000 milliards de dollars, se classant au deuxième rang en Asie.
Ceci est indissociable du retour des 14 millions de day traders sud-coréens. Ils sont restés à l’écart pendant une grande partie de 2025, mais sont maintenant revenus et nombreux sont ceux qui considèrent le rallye actuel comme une décision unique. Ils ont investi environ 37.700 milliards de wons (25,3 milliards de dollars) dans des actions nationales jusqu'à présent cette année. Les investisseurs étrangers reculent à un rythme accéléré, avec des ventes nettes presque deux fois supérieures.
Les capitaux étrangers continuent de fuir ce mois-ci, ce qui fait que le mois de mai devrait connaître le troisième plus grand chiffre d'affaires net mensuel de l'histoire, juste derrière février et mars.
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« De plus en plus de gens pensent qu'il n'est plus possible de réaliser un saut de classe par les moyens traditionnels et qu'ils peuvent uniquement s'appuyer sur des actifs spéculatifs », a déclaré Jaewon Choi, professeur d'économie à l'Université nationale de Séoul. "Après avoir vu d'autres s'enrichir du jour au lendemain grâce aux crypto-monnaies, les investisseurs affluent désormais vers des actions comme SK Hynix, les considérant comme de meilleurs véhicules pour créer rapidement de la richesse."