Airbus a déclaré que la livraison de ses premiers avions long-courriers à la compagnie australienne Qantas Airways avait été retardée en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement qui frappent le constructeur aéronautique. Le groupe européen a annoncé mardi que le premier des 12 A350-1000 spécialement modifiés serait désormais livré en avril 2027.
Qantas a annoncé en 2022 qu'il commanderait de nouveaux avions à Airbus pour effectuer des vols sans escale ultra longue distance entre les villes australiennes et Londres et New York. À l’époque, Qantas avait déclaré que les vols seraient disponibles à partir de fin 2025. Qantas a ensuite déclaré que les premiers avions seraient livrés d’ici fin 2026.
Airbus a déclaré que les retards de livraison étaient "principalement imputables à l'impact de problèmes de chaîne d'approvisionnement".
Airbus a été contraint de réduire ses objectifs de livraison d'avions pour 2022, 2024 et 2025, car les goulots d'étranglement mondiaux entravent l'approvisionnement en éléments essentiels à l'assemblage, depuis les sièges jusqu'aux toilettes. La pénurie de moteurs fournis par l'unité RTX Pratt & Whitney est devenue le dernier casse-tête d'Airbus, même si le groupe a confirmé ses objectifs de livraison pour cette année.
Un porte-parole de Qantas a déclaré que le premier du lot d'A350 était dans l'atelier de peinture et qu'il subirait des vols d'essai d'ici quelques semaines.
Le porte-parole a déclaré : "Le mois prochain, nous annoncerons le premier itinéraire et l'heure précise du premier service commercial." Elle a déclaré que même si la livraison du premier avion avait été retardée, les appareils suivants arriveraient bientôt, permettant à la compagnie aérienne de revenir à son plan initial avant novembre.
"Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec Airbus sur le processus de livraison et de certification, qui nous permettra de commencer à opérer ces vols ultra-long-courriers historiques", a déclaré le porte-parole.