Les régulateurs antitrust américains semblaient prêts à approuver l'acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount Pictures pour 110 milliards de dollars après une réunion de deux heures avec le ministère américain de la Justice, ont rapporté mardi les médias, citant des personnes proches du dossier.
Selon certaines informations, lors de la réunion, le PDG de Paramount, David Ellison, a réitéré son engagement à insister sur la sortie des films en salles.
Les avocats internes du ministère de la Justice auraient semblé convaincus par les arguments des dirigeants de Paramount selon lesquels l'accord ne nuirait pas aux intérêts des autres studios et des talents créatifs.
Hollywood et Wall Street sont extrêmement préoccupés par cet accord à haut risque, qui consolidera certaines des séries IP les plus vitales de l'industrie du divertissement, mais pourrait également entraîner la perte d'emplois dans l'industrie du cinéma et de la télévision.
En mars, le ministère américain de la Justice a émis une assignation à comparaître dans le cadre de son enquête sur l'acquisition de Warner Bros. par Paramount, demandant des informations sur la manière dont l'accord affecterait la production des studios, les droits de contenu, la concurrence entre les services de streaming et comment l'acquisition pourrait affecter les salles de cinéma.
Les plus grandes stars d'Hollywood se sont également opposées à la fusion. Près de 3 500 signataires, dont Jane Fonda, J.J. Abrams et Mark Ruffalo ont signé une lettre affirmant que la fusion entraînerait une réduction des opportunités pour les créateurs, une perte d'emplois et une hausse des coûts pour les consommateurs.
Paramount s'est battu pour arracher l'accord à Netflix et parie sur une conclusion rapide, promettant de payer aux actionnaires de Warner Bros. des « frais de retard » trimestriels de 25 cents par action à partir d'octobre si l'accord n'est pas conclu d'ici octobre.