La marque de téléphones mobiles de luxe Vertu a lancé jeudi un téléphone mobile à écran pliable alimenté par l'intelligence artificielle. Le produit peut se connecter aux logiciels d'entreprise et coordonner les processus de travail. Le groupe de clients cible est constitué de dirigeants d'entreprise qui doivent gérer les opérations commerciales et les communications dans des bureaux mobiles. Le téléphone pliable, appelé Alphafold, commence à 6 880 $ pour une version en cuir de veau, tandis que les modèles haut de gamme sont dotés de finitions luxueuses telles que du cuir de crocodile personnalisé, de l'or 18 carats et des diamants naturels.

Poursuivant sa stratégie de longue date consistant à positionner les téléphones comme des symboles de statut de luxe pour les acheteurs fortunés, Vertu a révélé que son modèle standard haut de gamme coûte désormais 46 800 $ et offre des options de personnalisation supplémentaires.

Cette version marque la dernière tentative d’auto-innovation de Vertu, basée à Hong Kong, à l’ère de l’IA. Vertu était autrefois connu pour ses téléphones de luxe et ses services de conciergerie qui étaient populaires auprès des acheteurs fortunés avant l'avènement de l'iPhone, mais la société a connu de nombreux changements de propriétaire au fil des ans et a eu du mal à rester pertinente alors que les grands fabricants de smartphones dominent le secteur. Néanmoins, Vertu parie qu'Alphafold peut aider les marques à se réinventer à l'ère de l'IA en combinant du matériel de luxe avec des capacités d'IA centrées sur l'entreprise.

Alphafold de Vertu est équipé de l'agent intelligent Hermes Agent construit sur le projet open source Hermes de Nous Research. L'agent peut se connecter aux systèmes d'entreprise tels que l'ERP et le CRM et coordonner des tâches telles que les approbations, la planification, le suivi des ventes, la planification des voyages et les rapports opérationnels via des invites en langage naturel. Cependant, la société a déclaré que ses déploiements « mobile vers ERP » et VPS seront personnalisés en fonction des systèmes d'entreprise existants de chaque client, et que les prix changeront en conséquence.

Vertu a déclaré qu'Alphafold peut acheminer les requêtes entre plusieurs modèles d'IA tels que GPT d'OpenAI, Claude d'Anthropic, Gemini de Google et certains modèles open source. Il peut également être intégré à plus de 80 applications et à des dizaines de fonctions natives de téléphone mobile pour réaliser des flux de travail multiplateformes. Molly Ma, PDG de Vertu, a déclaré que les capacités d'IA existantes sur les smartphones des principaux fabricants sont principalement axées sur les outils grand public tels que l'édition d'images et les assistants vocaux, laissant ainsi la place à des flux de travail d'agents d'IA plus avancés liés aux systèmes d'entreprise. Elle a également souligné les premières expériences de la Chine avec des smartphones compatibles avec l'IA, qui ont gagné en popularité mais ont ensuite été confrontés à des défis en matière de confidentialité des données et de collecte de données dans le cloud.

Ma a déclaré qu'Alphafold vise à résoudre ces problèmes en adoptant une architecture axée sur la confidentialité et équipée d'une puce de sécurité A5 propriétaire. La puce est conçue pour isoler les clés d'authentification, les informations d'identification biométriques et les informations sensibles de l'entreprise du système d'exploitation principal, a indiqué la société. La société a ajouté que les données commercialement sensibles peuvent être traitées localement sur l'appareil, tandis que les conseils envoyés aux modèles d'IA externes sont modifiés ou tokenisés avant de quitter le téléphone. Bien que Vertu ait souligné l'architecture de confidentialité et de sécurité de l'appareil, y compris les capacités de traitement et d'édition de données sur l'appareil, la société a déclaré que le système n'avait pas été soumis à un audit de sécurité tiers ou à une certification indépendante. Les audits et certifications indépendants restent sur sa feuille de route de sécurité en tant que « prochaine phase d'engagement claire », ajoutant qu'il « communiquera publiquement les progrès et les résultats » une fois que le produit aura atteint sa maturité.

En termes de configuration matérielle, Alphafold est équipé d'un processeur Qualcomm Snapdragon 8 Gen 4, équipé d'un écran pliable de 8,05 pouces et d'un écran externe de 6,53 pouces, d'une batterie de 6 500 mAh et de fonctions de communication par satellite. L'appareil comprend également un système arrière à trois caméras avec une caméra principale et ultra grand angle de 50 mégapixels et un téléobjectif de 5 mégapixels. Vertu affirme que la charnière du téléphone utilise des composants en métal, en titane et en fibre de carbone et qu'elle est conçue pour résister à 650 000 plis.

Alphafold n’est pas la première tentative de Vertu de combiner l’IA avec des appareils pliables. La société a lancé l’année dernière Agent Q, un smartphone pliable à clapet axé sur les fonctionnalités d’automatisation et de productivité basées sur l’IA. Cependant, Alphafold représente une amélioration significative par rapport à Agent Q, et elle estime que la technologie des agents IA a rapidement évolué au cours de l'année écoulée, avec des améliorations en termes de mémoire, d'automatisation et d'intégration d'applications.

Malgré des années d’investissement de la part de grands fabricants tels que Samsung et Huawei, les smartphones pliables restent un segment de niche à l’échelle mondiale. Selon les données partagées par IDC, les expéditions mondiales de smartphones à écran pliable atteindront 20 millions d'unités en 2025, ce qui représente moins de 2 % des expéditions totales de smartphones. Le prix de vente moyen d'un téléphone pliable l'année dernière était d'environ 1 300 dollars, soit environ trois fois le prix d'un smartphone non pliable, a indiqué le cabinet d'études. Kiranjeet Kaur, directeur associé de la recherche sur les téléphones mobiles chez IDC, a déclaré que les téléphones à écran pliable pourraient éventuellement bénéficier des flux de travail des agents IA, car leurs écrans plus grands sont mieux adaptés aux expériences multitâches et axées sur la productivité. Cependant, elle a ajouté que l'adoption de l'IA par les entreprises sur les smartphones est encore à la traîne par rapport aux ordinateurs, et que la plupart des décisions d'entreprise en matière de smartphones sont toujours motivées par l'intégration de l'écosystème et la prise en charge de la gestion des appareils plutôt que par les capacités de l'IA.

Les 115 premières unités du Vertu Alphafold ont commencé à être expédiées cette semaine sur les principaux marchés, dont les États-Unis.