Bien qu'il y ait eu de nombreuses accusations de la part du monde extérieur, Apple insiste sur le fait que les iPhones et iPads utilisés par les utilisateurs ne contiennent pas de minerais de conflit achetés à des groupes armés en Afrique. Même si Apple a toujours été fière de sa chaîne d'approvisionnement et de ses pratiques environnementales, l'entreprise continue de faire l'objet d'un examen minutieux des matériaux utilisés dans ses produits. Des plaintes juridiques en 2024, des manifestations lors du lancement de l’iPhone 16 et un procès en 2025 accusaient tous Apple d’utiliser des minéraux de conflit.

En 2018, 2019 et 2022, Apple a rompu ses liens avec des fournisseurs qui s’approvisionnaient en minerais de conflit, indiquant ainsi que l’étain, le tantale, le tungstène et l’or contenus dans ses produits ne provenaient pas de groupes armés. Dans un dossier déposé jeudi auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, Apple a réitéré cette position. La société a déclaré que son « programme d'approvisionnement responsable en minéraux couvre les exigences à tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement d'Apple » et a affirmé que 100 % des fonderies et raffineries d'étain, de tantale, de tungstène et d'or identifiées dans la chaîne d'approvisionnement d'Apple doivent se soumettre à des audits indépendants chaque année.

Ces exigences s'appliquent aux partenaires de la chaîne d'approvisionnement qui utilisent ces quatre métaux dans la fabrication des iPhone, Mac, iPad, AirPods, Apple TV, Apple Watch, Apple Vision Pro, produits Beats, HomePod, HomePod mini, Apple Card et tous les accessoires Apple. Comme mesure supplémentaire pour les audits par des tiers, les fournisseurs sont également tenus de soumettre un modèle de rapport sur les minerais de conflit. Apple mettra fin aux relations commerciales avec les fournisseurs qui ne réussissent pas les audits ou ne répondent pas aux normes de l'entreprise. Apple a expliqué qu'aucun de ces partenaires de la chaîne d'approvisionnement ne sera radié de la liste en 2025.

Selon le dossier déposé auprès de la SEC, au 31 décembre 2025, les fonderies ou affineries identifiées dans la chaîne d'approvisionnement d'Apple « n'ont aucune base raisonnable permettant de suggérer qu'elles fournissent directement ou indirectement un financement ou des avantages à des groupes armés en République démocratique du Congo ou dans les pays voisins ». L'entreprise est parvenue à cette conclusion en « analysant les programmes d'audit tiers, les programmes de traçabilité en amont, les rapports indépendants et les informations fournies par les fournisseurs ». Apple a déclaré qu'elle s'appuie également sur les données de l'US Geological Survey, les enquêtes sur les fonderies et les raffineries et les examens tiers des informations accessibles au public pour évaluer les fournisseurs.

Toutefois, Apple a également averti qu'elle "ne peut pas toujours déterminer le pays d'origine des quatre métaux réellement contenus dans des pièces et des produits spécifiques" car "les fonderies et les affineries déclarent les informations sur le pays d'origine sous forme agrégée pour tous les matériaux métalliques qu'elles traitent". Essentiellement, Apple affirme qu'à la connaissance de l'entreprise, ses produits ne contiennent pas de minéraux de conflit. Apple a fait cette affirmation dans le passé, mais elle a toujours été accueillie avec scepticisme.

Une plainte déposée en novembre 2025 par un groupe international de défense des droits affirmait que trois fonderies chinoises – Ningxia Dongfang, Jiujiang Jinxin et Jiujiang Tantalum Niobium – traitaient du coltan introduit en contrebande via le Rwanda et que le minerai avait été saisi par des groupes armés dans les zones minières de la République démocratique du Congo. La liste 2024 des partenaires de la chaîne d'approvisionnement d'Apple comprend ces trois sociétés. En décembre 2024, des plaintes ont également été déposées en France et en Belgique contre l'utilisation présumée par Apple de minerais de conflit.

En septembre 2024, des manifestants anti-génocide ont également accusé Apple d’utiliser des minerais de conflit. Ils ont affirmé que "des milices soutenues par l'Ouganda et le Rwanda ont volé du coltan et tuent et violent des gens, réduisant en esclavage des hommes, des femmes et des enfants pour extraire le coltan dans des conditions dangereuses. Apple achète le coltan". En avril 2024, le gouvernement de la République démocratique du Congo a remis en question la validité du code de conduite des fournisseurs déclaré par Apple. Dans l’ensemble, les affirmations d’Apple concernant l’utilisation de minerais de conflit par ses partenaires de la chaîne d’approvisionnement ont fait l’objet d’un examen minutieux au cours des deux dernières années. Il reste à voir si d’autres allégations concernant l’utilisation de minerais de conflit émergeront à l’avenir.