Selon un article publié sur Weibo par le célèbre lanceur d'alerte "Dingjiao Digital", le premier iPhone à écran pliable d'Apple utilisera une conception innovante de charnière en métal liquide. Actuellement, des prototypes pertinents ont été expédiés aux principaux opérateurs du monde entier pour des tests de réseau et de certification. L'ensemble du processus de développement des machines et de production de masse est décrit comme « en évolution rapide ». Cette déclaration intervient après avoir annoncé la nouvelle hier, lorsqu'il a révélé que l'iPhone à écran pliable d'Apple serait également équipé d'une solution de refroidissement par chambre à vapeur.
La nouvelle de la charnière en métal liquide est considérée comme la dernière réponse aux conflits antérieurs concernant le taux de rendement de la machine et les difficultés de production. Un autre lanceur d'alerte, Moment Digital, avait précédemment souligné que lors des tests d'ouverture et de fermeture à haute fréquence de l'iPhone à écran pliable, la structure de la charnière avait du mal à passer le contrôle de qualité strict d'Apple, ce qui était la principale raison de l'entrave à la production de masse. À cet égard, "Fix Focus Digital" a publiquement exprimé son désaccord, estimant que les charnières ne constituent pas une difficulté de fabrication, et sa dernière déclaration décrit les charnières en métal liquide comme un élément de conception qui a été fondamentalement finalisé et vérifié.
Le métal liquide est un alliage métallique amorphe qui présente un rapport résistance/poids plus élevé que les métaux traditionnels, ainsi qu'une excellente résistance à la corrosion et à l'usure. Apple a déjà utilisé du métal liquide dans des scénarios limités, tels que les broches de la carte SIM fournies avec l'iPhone et certains petits composants internes. Cependant, si le matériau est utilisé dans des charnières pliantes capables de résister à des contraintes mécaniques à long terme, il s’agit d’une application structurelle plus difficile. Étant donné que l’iPhone à écran pliable est censé résister à des centaines de milliers d’ouvertures et de fermetures pliantes tout au long de son cycle de vie, cela impose des exigences extrêmement élevées en matière de résistance à la fatigue et de durabilité du matériau de la charnière. En théorie, le métal liquide devrait être plus adapté à de telles conditions de travail que les alliages traditionnels.
La relation entre Apple et le métal liquide remonte à plus de dix ans. Dès 2010, Apple a signé un accord de licence exclusif avec Liquidmetal Technologies pour obtenir une licence globale et permanente pour utiliser le matériau dans l'électronique grand public. Cependant, depuis lors, le métal liquide n’a été utilisé que pour de petits composants tels que les broches de la carte SIM. Les pièces structurelles de grande taille n'ont pas encore été mises en œuvre, ce qui est considéré comme lié à la difficulté de la production à grande échelle, du processus de moulage et du contrôle des coûts du matériau. Malgré cela, Apple continue de renouveler les autorisations pertinentes et continue de mentionner l'idée d'utiliser du métal liquide pour les charnières et autres pièces mobiles dans plusieurs documents de brevet.
L'analyste de la chaîne d'approvisionnement Ming-Chi Kuo a révélé pour la première fois en mars 2025 que la charnière de l'iPhone à écran pliable utiliserait du métal liquide et a nommé Dongguan Iantco comme fournisseur exclusif de l'alliage. Puis, en janvier 2026, des rapports sur la chaîne d’approvisionnement ont renforcé le projet d’Apple d’utiliser des charnières en métal liquide. Cependant, en avril de cette année, "Fix Focus Digital" a un jour exprimé des doutes sur ce choix de matériau, affirmant qu'Apple pesait encore entre le métal liquide et l'alliage de titane imprimé en 3D, ce qui impliquait que le plan du matériau de la charnière n'était pas encore complètement finalisé à ce moment-là. Dans les dernières révélations, il a réaffirmé que le plan du métal liquide est fondamentalement solide, libérant un signal de convergence des routes.
La déclaration selon laquelle « le prototype a été envoyé à des opérateurs mondiaux pour des tests » est considérée par l'industrie comme une étape importante pour que le produit entre dans les étapes pré- et post-lancement. Comme d'habitude, l'équipement sera soumis à ce stade à des tests de compatibilité et à une certification d'accès au réseau dans les environnements réseau de différents opérateurs, ce qui signifie généralement que la conception matérielle est proche de la version finale de production en série. Auparavant, DigiTimes avait rapporté en avril qu'Apple prévoyait de démarrer la production en série de l'iPhone à écran pliable en juillet, tandis que le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, avait déclaré que le téléphone devrait toujours être commercialisé en septembre avec l'iPhone 18 Pro et l'iPhone 18 Pro Max, mais à l'époque, il avait également rappelé qu'il y avait encore une certaine incertitude quant au calendrier concerné.
En termes de spécifications spécifiques, l'iPhone à écran pliable d'Apple devrait être équipé d'un écran interne de 7,8 pouces et d'un écran externe de 5,5 pouces, équipé d'une puce A20 et d'une bande de base C2, et utiliser Touch ID pour remplacer Face ID dans la solution biométrique. La combinaison de caméras arrière comporte deux objectifs et le positionnement global est proche de celui des produits phares haut de gamme, mais il est différent des produits phares actuels des barres chocolatées en termes de reconnaissance biométrique et de nombre de caméras. En termes de prix, la rumeur dit que le prix de départ de la machine sera d'environ 2 000 dollars américains, ce qui reflète sa stratégie produit pour les marchés haut de gamme, voire ultra haut de gamme.
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