Les prix du nickel, du cobalt, du lithium, du cuivre et d'autres métaux essentiels aux batteries des véhicules électriques devraient encore augmenter à mesure que le conflit russo-ukrainien fait grimper les prix mondiaux des métaux, a prévenu le Fonds monétaire international (FMI) dans un dernier rapport. Les experts du FMI ont évoqué les prévisions précédentes de l'Agence internationale de l'énergie selon lesquelles d'ici 2030, la demande de cuivre augmenterait de 1,5 fois, la demande de nickel et de cobalt augmenterait de 1 fois et la demande de lithium augmenterait de 6 fois, et ils ont discuté de la situation possible de la structure mondiale des métaux dans ce contexte.

Le rapport indique qu'un tramway électrique typique nécessite environ 8 kg de lithium, 35 kg de nickel et 14 kg de cobalt. De plus, de grandes quantités de cuivre sont nécessaires au cours du processus de fabrication. Ces métaux sont utilisés dans les voitures électriques, les batteries et les câbles, ainsi que dans les panneaux solaires et les éoliennes.

Cela signifie qu’à mesure que les réductions mondiales des émissions de carbone progressent, les prix de ces métaux continueront d’augmenter et pourraient devenir aussi importants que le pétrole brut au cours des deux prochaines décennies.

dépendance géographique

Le rapport du FMI souligne que les mines de cuivre sont concentrées au Chili, au Pérou et en Chine ; le nickel est principalement extrait en Indonésie, aux Philippines et en Russie ; les principaux producteurs de cobalt sont la République démocratique du Congo, les Philippines et l'Australie, et il existe d'importants gisements de lithium répartis en Chine, au Chili et en Australie.

Parce que les gisements de métaux spéciaux sont concentrés dans quelques pays et dans des régions spécifiques, le Congo, par exemple, contrôle les deux tiers de l'approvisionnement mondial en cobalt. Cela a abouti à une production mondialisée reposant sur des chaînes d’approvisionnement fragiles, exacerbant le risque de pénurie de ressources.

Le FMI a continué d'avertir que la combinaison d'une offre concentrée et d'une demande généralisée a laissé de nombreux pays gravement contraints par les importations en provenance d'un petit nombre de fournisseurs. Les travaux préliminaires à la production minière sont généralement coûteux et prennent du temps, ce qui rend difficile la recherche de remplacements pour les métaux et les minéraux en peu de temps.

De plus, dans le scénario hypothétique du FMI, si les groupes occidentaux en Europe et aux États-Unis choisissent de renforcer leurs activités locales d’extraction de minerais métalliques, l’utilisation de ces minerais sera inévitablement limitée par les capacités de raffinage des pays producteurs de minerais. Dans ce scénario, les groupes occidentaux pourraient produire davantage de voitures électriques d’ici 2030, mais le développement des énergies renouvelables serait freiné.

Les experts du FMI ont donc souligné la nécessité d’une segmentation appropriée des marchés clés dans le contexte de la transition mondiale vers des technologies à émissions nettes nulles. Le maintien et l’expansion de la coopération internationale, de l’échange de données et d’autres mesures sont essentiels à la stabilité et à la sécurité des marchés mondiaux.