Après plus d’une décennie d’activité, Valve supprimera progressivement la vente de cartes-cadeaux Steam physiques au détail à l’avenir. Selon les dernières instructions publiées par Valve sur sa page d'assistance, les cartes-cadeaux physiques ne seront plus réapprovisionnées une fois les stocks épuisés, et la société s'attend à ce que les magasins vendent leurs cartes-cadeaux physiques d'ici la fin de 2026.
Valve a déclaré que cette décision était motivée par des escroqueries aux cartes-cadeaux qui continuent d'affecter les utilisateurs de Steam et d'autres consommateurs sans méfiance.
Dans un scénario typique de fraude par carte-cadeau, le fraudeur incitera la victime à se rendre dans un magasin hors ligne pour acheter une carte-cadeau et informera le fraudeur du code d'échange de la carte après le paiement, complétant ainsi le transfert de fonds.
Dans l'annonce, Valve a fait un lien vers un article scientifique de vulgarisation sur les escroqueries aux cartes-cadeaux de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis pour rappeler aux utilisateurs de comprendre comment l'arnaque fonctionne et comment éviter les risques.
La société a souligné qu'elle avait pris un certain nombre de mesures pour lutter contre la fraude aux cartes-cadeaux ces dernières années, notamment en travaillant avec les forces de l'ordre, en ajoutant des avertissements de risque sur les cartes-cadeaux et en réduisant de manière proactive l'inscription et l'exposition des cartes-cadeaux dans les canaux de vente au détail.
Cependant, Valve a également admis que malgré les ajustements ci-dessus, « les escrocs se sont adaptés » et utilisent toujours des cartes-cadeaux physiques pour frauder des groupes de personnes non spécifiés. C’est l’une des raisons importantes pour lesquelles l’entreprise a décidé d’éliminer complètement les cartes-cadeaux physiques.
Valve a lancé des cartes-cadeaux Steam physiques dans les canaux de vente au détail depuis 2012, permettant aux utilisateurs de recharger leurs comptes ou d'offrir des jeux et du contenu numérique à d'autres sans carte de crédit ni mode de paiement en ligne.
Aujourd'hui, la société prévoit de quitter le marché de détail hors ligne des cartes-cadeaux physiques tout en conservant son activité de cartes-cadeaux numériques afin de réduire le risque que les outils de paiement associés soient utilisés comme outils de fraude.
Valve a déclaré que même si les cartes-cadeaux physiques ne seront plus produites et réapprovisionnées à l'avenir, les cartes-cadeaux physiques que les consommateurs ont achetées peuvent toujours être utilisées normalement à tout moment et ne seront pas affectées par cet ajustement.
Dans le même temps, Valve continuera à fournir des services de cartes-cadeaux numériques via la plateforme Steam. Les utilisateurs peuvent recharger les comptes de leurs amis en ligne ou offrir des soldes. Cette méthode permet à la plateforme de mettre en œuvre plus facilement le contrôle et la surveillance des risques au niveau technique que les cartes physiques.
Cet ajustement montre que dans le contexte de la grande popularité du divertissement numérique et des paiements en ligne, les activités frauduleuses autour des cartes cadeaux et d'autres outils obligent les fabricants de plateformes à réexaminer la sécurité et la nécessité des moyens de paiement hors ligne.