Selon des sources industrielles, SK hynix a terminé la vérification de son produit de mémoire flash NAND à 375 couches et devrait officiellement entrer en production de masse dans les usines existantes d'ici la fin de 2026 pour répondre à la demande croissante de capacité de stockage. Ces usines produisent actuellement principalement de la mémoire flash NAND V9 à 321 couches et prendront en charge à l'avenir des solutions d'empilement de couches supérieures grâce à la conversion de processus.
SK hynix et Samsung s'affrontent férocement dans la course à l'empilement des couches de mémoire flash NAND. Samsung a précédemment révélé qu'il augmenterait le nombre de couches V-NAND à plus de 400 couches grâce à une solution à double pile, et a démontré une feuille de route technologique pouvant atteindre jusqu'à 900 couches et cibler 1 000 couches. SK hynix a choisi d'utiliser des produits à 375 couches comme nœud progressif pour entrer dans la production de masse.
Il est entendu que SK hynix a initialement positionné cette génération de produits comme NAND « 400 couches » en interne. Cependant, au cours du processus de développement du processus, en raison de graves problèmes de processus et de transmission du signal rencontrés lors de l'empilement d'un trop grand nombre de couches dans la même puce, la conception a finalement été révisée à 375 couches. Des sources de l'industrie ont révélé que le produit initialement prévu à 400 couches avait été ajusté à 375 couches et que les feuilles de route ultérieures avaient été étendues à des nœuds de produits plus empilés, tels que les couches 480 et 604.
Pour continuer à évoluer vers des piles plus élevées telles que 480 couches et 604 couches, il n'est plus durable de s'appuyer uniquement sur le système de matériaux existant. Le rapport souligne que SK hynix doit procéder à des ajustements majeurs dans les matériaux conducteurs clés, en abandonnant progressivement le film de tungstène (tungstène) actuellement couramment utilisé et en passant au molybdène (molybdène) comme nouveau matériau d'interconnexion pour faire face aux défis de résistance et d'intégrité du signal causés par l'empilement de haut niveau.
Dans les structures NAND 3D de haut niveau, à mesure que la taille des fils et des canaux verticaux continue de diminuer, la résistance du tungstène est difficile à contrôler et les problèmes de perte et de retard de transmission du signal deviennent de plus en plus importants, devenant un « plafond matériel » pour continuer à augmenter le nombre de couches empilées. En revanche, le molybdène offre de meilleures performances dans les environnements à haute résistance et peut conserver de meilleures caractéristiques de conduction dans des conditions de câblage plus étroites. Par conséquent, il est considéré comme l’un des matériaux clés pour dépasser les limites de l’empilage de grande hauteur.
Samsung a pris l'initiative d'introduire des matériaux à base de molybdène dans certains de ses processus NAND et prévoit d'optimiser davantage son processus de production V-NAND cette année et de lancer le premier lot de produits de niveau 400 afin de consolider sa position de leader sur le marché du stockage haut de gamme. SK hynix achèvera simultanément le passage du tungstène au molybdène lors du suivi des produits de couche supérieure afin de réduire l'écart technologique avec ses concurrents.
Alors que la demande de capacité de stockage et de performances dans les domaines de l'IA, du cloud computing, des terminaux hautes performances et des centres de données d'entreprise continue d'augmenter, l'augmentation continue du nombre de couches NAND 3D est considérée comme une direction clé pour augmenter la densité binaire d'une seule puce et réduire les coûts de stockage unitaires. Cependant, cela signifie également que les usines de fabrication doivent investir davantage d’argent dans l’achat de nouveaux matériaux, la modernisation des équipements et la conversion des lignes de production pour prendre en charge des processus d’empilage et de traitement plus complexes.
En prenant le molybdène comme exemple, sa demande a considérablement augmenté ces dernières années et est devenue l'une des matières premières importantes de la chaîne d'approvisionnement NAND. Selon les rapports, Samsung a acheté environ 4 tonnes de molybdène l'année dernière, et le volume des achats jusqu'à présent cette année est passé à environ 10 tonnes. Avec l'introduction du molybdène par des fabricants tels que SK hynix, son utilisation devrait atteindre environ 4 tonnes cette année.
Les organisations industrielles prédisent qu'à mesure que la NAND à 400 couches et couches supérieures entrera dans la phase de production de masse, la demande du marché en molybdène augmentera rapidement : elle devrait atteindre 25 tonnes d'ici 2027, 40 tonnes en 2028, environ 60 tonnes en 2029, et grimper encore jusqu'à 80 tonnes vers 2030. Dans ce processus, l'approvisionnement en matériaux, le contrôle des coûts et l'itération technologique détermineront conjointement le paysage concurrentiel des fabricants de NAND à l'époque. d'empilement de haut niveau.
Pour SK hynix, la production en série de NAND à 375 couches n'est pas seulement une vérification progressive de ses capacités de processus, mais aussi un tremplin technologique pour l'évolution vers des couches de 480, 604 et même supérieures. La manière de trouver un équilibre entre le maintien du rendement et du coût, tout en réussissant la migration de matériaux clés tels que le tungstène vers le molybdène, affectera directement sa capacité à occuper une position favorable dans la concurrence avec des concurrents tels que Samsung.