La société de voyages autonomes Waymo a récemment annoncé qu'elle lancerait un programme de fidélité appelé « Waymo Premier » pour les passagers fréquents. Les frais mensuels sont de 29,99 $ US, ce qui offre aux membres payants une série d'avantages, notamment une remise en espèces sur le voyage, des appels prioritaires et une annulation gratuite.

Selon Waymo, les membres Premier peuvent « faire la queue » lorsqu'ils appellent un taxi, en donnant la priorité aux services de taxi autonomes. Dans le même temps, ils peuvent recevoir 10 % de remise en argent pour chaque voyage, et le taux de remise en argent sera encore augmenté pendant les périodes de pointe. Les membres bénéficient également de cinq annulations gratuites par mois, et les membres Premier ont la possibilité d'appeler directement un véhicule Waymo, même dans les villes qui sont encore sur la liste d'attente.

Actuellement, le programme d'adhésion Waymo Premier n'est pas ouvert aux utilisateurs d'Austin et d'Atlanta, car Waymo ne fournit que des services de voyage autonomes via l'application Uber dans ces deux villes, et l'intégration correspondante n'a pas encore couvert ce système d'adhésion. Le lancement du programme de fidélité intervient alors que Waymo accélère son expansion sur le marché américain et se prépare à un lancement international plus tard cette année. Dans le même temps, Waymo lance également progressivement sa dernière génération de modèles autonomes : des fourgonnettes autonomes fabriquées par JKr et baptisées en interne « Ojai » dans des villes comme Los Angeles, Phoenix et San Francisco afin d'étendre davantage les capacités de sa flotte et son espace de revenus.

Il est généralement admis dans l'industrie que ce programme d'adhésion devrait devenir une nouvelle source de revenus pour Waymo dans le processus d'expansion de son échelle opérationnelle. Uber, le partenaire clé de Waymo, a généré une importante source de revenus récurrents grâce à son propre programme d'adhésion, Uber One, qui coûte actuellement 9,99 $ par mois ou 96 $ par an. Les informations publiques montrent qu'Uber One compte plus de 50 millions de membres payants et que les membres peuvent bénéficier d'une série d'avantages, notamment une réduction de 10 % sur les commandes Uber Eats ou les réservations d'hôtel, des frais de livraison gratuits et d'autres offres de coopération de marques tierces.

Au sein du secteur plus large du voyage et du transport, les programmes de fidélité se sont révélés être une activité rentable. Des rapports pertinents ont souligné que si les revenus des programmes de fidélité ne sont pas pris en compte, les quatre plus grandes compagnies aériennes des États-Unis connaîtront toutes des pertes en 2024. Ces programmes d'adhésion ont même été utilisés comme garanties pendant l'épidémie pour fournir des garanties aux compagnies aériennes pour obtenir des prêts d'urgence du gouvernement fédéral, reflétant leur valeur financière au-delà des revenus directs.

Waymo a déclaré que la raison pour laquelle il a fixé les frais mensuels de Waymo Premier à 29,99 $ US et conçu le taux de remise en argent et la combinaison d'avantages correspondants était basée sur les commentaires directs des passagers sur leurs « attentes en matière de services aux membres ». Bien que le prix soit environ trois fois supérieur à celui d'Uber One, Waymo a déclaré que ses données historiques sur les voyages montrent que de nombreux utilisateurs sont prêts à payer des prix plus élevés pour les taxis autonomes par rapport aux services traditionnels de covoiturage en ligne, en échange d'une différenciation en termes d'expérience et de services.

À en juger par les informations actuellement publiées, la logique fondamentale de Waymo Premier est de verrouiller les passagers à haute fréquence et d'augmenter la contribution d'un seul client grâce à une combinaison de frais mensuels + remises en espèces + priorité. Dans le même temps, elle peut s’inspirer des modèles matures de programmes de covoiturage en ligne et de fidélisation de l’industrie aéronautique pour explorer des sources de revenus d’abonnement stables et évolutives dans le secteur des voyages autonomes. Alors que Waymo accélère le déploiement de sa flotte et son expansion internationale, la manière dont ce programme d'adhésion affectera le comportement des utilisateurs et le modèle commercial global à l'avenir reste à tester par le marché et le temps.