Selon des personnes proches du dossier, Google négocie avec Samsung et envisage d'introduire le géant technologique sud-coréen comme nouveau partenaire fondeur dans la production de puces d'intelligence artificielle Tensor de nouvelle génération. L'unité de traitement tenseur (TPU) actuelle de Google est principalement produite par Broadcom et TSMC. Cependant, à mesure que la capacité de production de puces IA se resserre à l’avenir, Google cherche à élargir sa gamme de fonderies sur la base existante.
Selon "The Information", Google a lancé des négociations avec Samsung, dans l'espoir d'utiliser la capacité de fabrication de plaquettes de Samsung pour produire une nouvelle génération de puces Tensor AI. Selon certaines informations, cette nouvelle génération de TPU, baptisée en interne « Icefish », sera fabriquée à l'aide de la technologie de processus 2 nm de Samsung. Cependant, Samsung ne devrait prendre en charge qu'une partie des commandes et les principales tâches de production seront toujours assurées par TSMC. Actuellement, cette nouvelle génération de puces Tensor est encore en phase de conception et devrait être officiellement mise en production en série en 2028.
TSMC est depuis longtemps considéré comme le partenaire de fabrication de puces haut de gamme le plus fiable du secteur, et les géants de la technologie tels qu'Apple et Google dépendent fortement de ses capacités de processus avancées. Cependant, à mesure que la demande mondiale de puces d’IA augmente et que TSMC donne la priorité à l’obtention de commandes pour des centres de données d’IA à grande échelle, la capacité de production associée devient limitée. Ceci est considéré comme l’une des principales raisons pour lesquelles Google envisage d’introduire de nouveaux partenaires fondeurs tels que Samsung.
Outre Samsung et TSMC, Intel devrait également recevoir quelques commandes. "The Information" a rapporté plus tôt cette semaine que Google avait lancé des négociations avec Intel pour évaluer la possibilité qu'Intel contracte jusqu'à 3 millions de TPU en 2028. En fait, ce n'est pas la première fois que Google et Samsung coopèrent dans le domaine de la fabrication de puces. Samsung a déjà fabriqué des puces Tensor pour la série de smartphones Pixel.
Les unités de traitement Tensor de Google sont actuellement principalement déployées dans les centres de données cloud pour la formation et le raisonnement des modèles d'IA. Ils sont en concurrence directe avec la gamme de produits de puces IA de Nvidia sur le marché, et cette dernière domine toujours le domaine. En augmentant l'utilisation du TPU auto-développé, Google peut non seulement réduire sa dépendance à l'égard des fournisseurs de puces tiers, mais également créer de nouveaux canaux de revenus autour de ses propres puces. Google a commencé à exporter ce type de puissance de calcul vers le monde extérieur et a fourni du TPU à la société d'IA Anthropic pour former son grand modèle de pointe de nouvelle génération.