Les dernières données de la société d'information commerciale Sensor Tower montrent que l'application de chatbot d'OpenAI, ChatGPT, est devenue l'application la plus rapide de l'histoire à atteindre 1 milliard d'utilisateurs actifs mensuels (MAU), battant ainsi le record détenu auparavant par Google Maps. En comparaison, il a fallu environ cinq ans à Google Maps depuis son lancement pour atteindre la même échelle d'utilisateurs, tandis que ChatGPT n'a mis qu'environ 3,5 ans pour franchir cette étape depuis son lancement en novembre 2022.
L’écosystème global des applications de l’IA générative se développe également rapidement. Selon les données de Sensor Tower, le nombre d'utilisateurs actifs mensuels des deux produits concurrents d'Anthropic, Claude et Meta AI, a augmenté respectivement de 640 % et 973 % d'une année sur l'autre, ce qui est bien supérieur à la croissance de 62 % d'une année sur l'autre de ChatGPT. Toutefois, ce dernier conserve toujours une nette avance en termes de volume total et continue de dominer le marché. Abe Yousef, analyste principal chez Sensor Tower, a déclaré dans une interview avec CNBC que l'amélioration des capacités du modèle et un sentiment plus positif du marché ont entraîné la croissance accélérée des produits concurrents de ChatGPT.
Cependant, à mesure que le nombre d'utilisateurs continue d'augmenter, l'opinion publique autour de l'IA générative est devenue de plus en plus complexe, et il existe même une situation paradoxale où « de plus en plus de gens l'utilisent, mais plus ils l'utilisent, plus ils sont dégoûtés ». Plus tôt cette année, OpenAI a signé un accord de coopération avec le Pentagone, déclenchant une réaction massive des consommateurs et se concentrant sur les inquiétudes concernant les entreprises appliquant la technologie de l’IA aux domaines militaires et du renseignement. Sous la pression de l'opinion publique, Sam Altman, PDG d'OpenAI, a promis de renforcer les mesures de sécurité pour empêcher le gouvernement américain d'utiliser sa propre technologie pour surveiller ses propres citoyens. Cependant, le monde extérieur estime généralement que les déclarations pertinentes comportent encore des lacunes et des ambiguïtés évidentes.
La tempête a eu un impact direct sur les données produits. Les statistiques de Sensor Tower montrent que le 28 février, le lendemain de l'annonce par OpenAI d'un accord avec le Pentagone, le nombre de désinstallations de l'application ChatGPT a bondi d'environ 295 % d'un mois à l'autre, devenant ainsi une rare « vague de désinstallation » d'une seule journée. Au cours de la même période, Anthropic Claude, qui se concentrait sur « des restrictions d'utilisation gouvernementales plus strictes », était autrefois en tête du classement des applications gratuites pour iPhone, reflétant les tentatives de certains utilisateurs d'exprimer leur mécontentement en « votant avec leurs pieds ».
Anthropic a choisi une approche très différente dans sa position en matière de coopération avec le gouvernement. L’entreprise a explicitement refusé de permettre aux gouvernements d’utiliser ses modèles pour une surveillance intérieure à grande échelle et des systèmes d’armes entièrement autonomes, une attitude qui a déclenché une âpre dispute avec les agences compétentes. Par la suite, les parties concernées ont placé Anthropic sur la « liste noire » en raison de « risques pour la sécurité nationale », et les relations entre les deux parties ont été tendues pendant un certain temps. Cependant, des rapports récents indiquent que la National Security Agency (NSA) des États-Unis utilise le modèle Claude Mythos d’Anthropic pour ses cyberopérations offensives, déclenchant une fois de plus des discussions sur les limites de l’application de l’IA dans le domaine de la cyberattaque et de la défense.
Aux niveaux de l’emploi et des infrastructures, l’expansion de l’IA est également controversée. D’une part, le monde extérieur craint depuis longtemps que l’IA générative n’entraîne un grand nombre de suppressions d’emplois. Cependant, certains économistes soulignent qu’il n’existe actuellement pratiquement aucune donnée empirique démontrant que l’IA a « supprimé des emplois » à grande échelle, et que les affirmations pertinentes « manquent de preuves statistiques ». D’un autre côté, l’opposition du public à la construction de centres de données IA continue de croître. Des enquêtes montrent qu'environ 70 % des Américains s'opposent à la construction de nouveaux centres de données d'IA à proximité de leurs communautés pour des raisons telles que la consommation d'énergie, l'impact environnemental et la pression sur les infrastructures locales.
Dans le même temps, les récits géopolitiques et les dimensions de la guerre de l’information sont progressivement entrés au centre des sujets abordés par l’IA. OpenAI a récemment publié un rapport indiquant que certains utilisateurs de ChatGPT en Chine tentent de diffuser du contenu via la plateforme et encouragent le public américain à s'opposer à la construction de nouveaux centres de données afin d'influencer l'opinion publique. OpenAI a déclaré que l'influence réelle de ces comptes est limitée et "il est difficile de dire ce qui a réellement changé". Cependant, la société a également admis que de tels incidents pourraient inciter certaines personnes initialement opposées au centre de données à réexaminer leur position dans une mentalité de « refus d'être perçues comme influencées par d'autres pays ».
Dans ce contexte complexe, le nombre record d’utilisateurs de ChatGPT et la popularité rapide de l’IA générative sont étroitement liés à des débats réglementaires, des débats éthiques et des réactions sociales de plus en plus féroces. D'une part, diverses entreprises et institutions continuent d'explorer l'utilisation de grands modèles pour améliorer l'efficacité et élargir les frontières commerciales ; d'un autre côté, du marché du travail à la sécurité des réseaux, de la protection de la vie privée à l'aménagement des infrastructures, les préoccupations et la méfiance de la société à l'égard de l'IA s'accumulent également simultanément. Le fait que ChatGPT soit devenue l’application à la croissance la plus rapide de l’histoire n’est pas seulement une réussite commerciale en soi, mais aussi un microcosme du différend mondial actuel sur la voie de développement et le cadre de gouvernance de l’intelligence artificielle.