Selon le dernier rapport du média technologique "The Information", Xbox a un besoin urgent de jeux à succès et doit accélérer son rythme de lancement. C'est l'un des principaux objectifs du nouveau PDG, Asha Sharma, alors qu'il se lance dans la refonte de l'entreprise. Le rapport cite trois sources anonymes affirmant que le successeur de Phil Spencer envisage d'éliminer les studios et les projets sous-performants et de consacrer davantage de ressources aux principales séries IP de la société telles que "Halo", "Fallout" et "The Elder Scrolls".
Le rapport souligne que le budget total de développement de jeux pour l'ensemble de la gamme de produits Xbox au cours de l'exercice 2027 restera inchangé, mais que des ressources seront allouées par certains secteurs d'activité pour accélérer la progression du développement d'autres projets. Cela fait cinq ans depuis la sortie de "Halo : Infinite", et "Halo : Campaign Evolved" lancé cette année n'est qu'une version remasterisée du contenu solo de la première génération de la série. Pendant ce temps, The Elder Scrolls 6 semble encore loin de sa sortie, et Fallout 5 est encore plus tard. Sharma envisagerait également d'augmenter ses investissements dans Minecraft, qui est actuellement en retard sur Roblox en termes de dynamique de développement.
"The Information" a déclaré que le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et la directrice financière Amy Hood ont approuvé le plan d'allocation des ressources de Sharma pour le prochain exercice (à partir de juillet), mais les deux n'ont pas exclu la possibilité d'une restructuration complète du secteur des jeux. Les orientations de restructuration incluent : transformer Xbox en une filiale en propriété exclusive comme LinkedIn et GitHub, établir des coentreprises avec d'autres sociétés ou vendre l'activité Xbox dans son ensemble.
La rapidité avec laquelle le plan de Sharma fonctionnera déterminera la voie que Microsoft choisira finalement. Mais à court terme, cela signifie des licenciements massifs chez Xbox, qui pourraient affecter de nombreux studios acquis au cours de la décennie de Phil Spencer à la tête du groupe. Ces dernières années, Xbox a diversifié ses contenus afin de promouvoir son service d'abonnement de type Netflix. La récente note interne de Sharma et le dernier rapport de « The Information » montrent tous deux que le département jeux de Microsoft pourrait réduire sa ligne de front et revenir à son IP rentable la plus stable.
Les nouveaux jeux des séries "Halo", "Forza Horizon" et "Fallout" sont tous responsables de ventes stables. Le remake de "The Elder Scrolls 4" lancé l'année dernière a surpassé de nombreux nouveaux jeux sortis au cours de la même période. Cependant, accélérer le rythme de développement des jeux à une époque où les coûts de développement montent en flèche est un problème difficile, et il faudra peut-être plusieurs années pour trouver une solution réalisable. Tout au long de cette génération de cycles de consoles, Microsoft n'a jamais été en mesure de prouver sa capacité à sortir des jeux dans les délais et avec une qualité suffisante pour se démarquer lors des TGA Game Awards.
Plus tôt cette semaine, Nadella a déclaré au podcast "Hard Fork" que Sharma "jeterait un nouveau regard sur l'entreprise et s'assurerait que nous sommes à la hauteur des attentes de nos joueurs". Il a ajouté : « Nous devons en faire une entreprise durable. »