La série de GPU Intel Arctic Sound Xe-HP, abandonnée depuis longtemps, est réapparue récemment. Un exemple de carte d'ingénierie avec une conception à double puce et quatre piles intégrées de mémoire vidéo HBM2E a été divulguée. Il est considéré comme un "fantôme" laissé par l'ancienne feuille de route qu'Intel a abandonnée en 2021. Un utilisateur a initialement commandé un GPU Intel Ponte Vecchio, mais a reçu de manière inattendue cet échantillon d'Arctic Sound 2T lors de la réception de la marchandise, exposant pour la première fois ce produit officiellement annulé il y a quelques années.

En 2018, l'équipe graphique d'Intel avait prévu plusieurs gammes de produits basées sur l'architecture GPU Xe de première génération, couvrant les jeux, les stations de travail et les centres de données, y compris le package multi-puces et l'énorme Ponte Vecchio, ainsi que la série Arctic Sound pour les marchés des stations de travail et des serveurs. Le responsable de l'architecture de l'époque, Raja Koduri, avait publiquement démontré les véritables puces d'Arctic Sound et révélé que la série fournirait trois configurations différentes de 1 puce (1-Tile), 2 puces (2-Tile) et 4 puces (4-Tile) pour répondre aux différents besoins de puissance de calcul et de consommation d'énergie. Cependant, à mesure que le projet avançait, des pressions techniques et au niveau des produits sont progressivement apparues. Intel a finalement annoncé l'annulation d'Arctic Sound et le Ponte Vecchio lui-même a subi de sérieux retards. Ce n’est que plusieurs années plus tard qu’il a finalement été officiellement déployé sur le supercalculateur Aurora.

En termes de centre de données et de configuration d'accélération de l'IA, Intel s'est ensuite concentré sur la voie XPU et a lancé une nouvelle génération de solution Falcon Shores qui intègre le calcul CPU et GPU. Cependant, cette gamme de produits très attendue a également été complètement annulée cette année. L'entreprise a maintenant jeté son dévolu sur la nouvelle plate-forme Jaguar Shores, dont le lancement est prévu en 2027. Cette série de tournants est largement interprétée par l'industrie comme la quintessence du démarrage tardif d'Intel et des opportunités manquées à l'ère de l'IA des centres de données. Dans le domaine des puces d'accélération hautes performances, Nvidia et AMD ont acquis des avantages considérables sur le marché et l'écosystème.

L'échantillon de carte Arctic Sound exposé cette fois a été publié par l'utilisateur de la plate-forme X ChipsByLayers. On peut voir que l'ensemble du package intègre deux chipsets informatiques basés sur l'architecture Xe-HP et est équipé de quatre emplacements de packaging de mémoire vidéo HBM2E. Le dessus de l'emballage porte le logo « Intel Confidential » et des exemples d'informations de code telles que « QVS8 1,00 GHz ». Selon le plan interne de l'année, la version 2-Tile du GPU Arctic Sound a été conçue pour avoir un total de 1024 UE, et chaque puce informatique était de 512 UE. La carte entière pourrait théoriquement fournir plus de 20 performances à virgule flottante simple précision TFLOPS dans une plage de consommation électrique d'environ 300 W. La matrice complète du produit comprend : la version 1-Tile est équipée de 512 EU, estimés à environ 4 096 cœurs, et fournit environ 12,2 TFLOPS pour une consommation électrique de 150 W ; la version 2-Tile est de 1 024 EU, estimée à environ 8 192 cœurs ; la version phare à 4 tuiles est empilée sur 2048 EU, environ 16384 cœurs, et la performance cible est d'environ 36 TFLOPS, correspondant à une plage de consommation électrique de 400 W à 500 W.

Avec le recul, cette série de photos constitue davantage un morceau de l’histoire d’un produit qui n’a pas réussi à se matérialiser. Aujourd'hui, la stratégie d'Intel dans le secteur graphique a subi des changements importants. Sur les marchés grand public et professionnel léger, les cartes graphiques intégrées et les GPU indépendants utilisant la mémoire GDDR ou LPDDR sont les principales voies. La mémoire HBM à large bande passante a temporairement disparu de sa nouvelle génération de produits graphiques. La série Arc actuelle et les cartes graphiques dédiées aux postes de travail et aux serveurs se concentrent sur la rentabilité dans les domaines de l'inférence IA et du graphisme professionnel. Le GPU à architecture Xe3P de nouvelle génération, nommé Crescent Island, devrait être équipé de jusqu'à 480 Go de mémoire LPDDR5X pour comparer l'IA grand public et les scénarios de calcul accéléré en termes de coût et de flexibilité de déploiement.

À moyen et long terme, l'attention de l'industrie s'est progressivement tournée vers de nouvelles plates-formes telles que Jaguar Shores et Crescent Island, qui sont considérées comme des nœuds clés permettant à Intel de revenir sur la voie de l'accélération des GPU et de l'IA hautes performances. Cependant, comparé à l'énorme écosystème logiciel et matériel construit par Nvidia et AMD, Intel est évidemment encore confronté à un processus de rattrapage long et difficile s'il veut rattraper son retard sur le marché de l'IA des centres de données. Avant le lancement effectif du nouveau produit, l'échantillon de carte Arctic Sound 2T divulgué ressemble plus à un rappel au monde extérieur : à l'ère actuelle où les GPU multi-puces et le stockage à large bande passante sont devenus des sujets courants, Intel était autrefois à l'avant-garde, mais a finalement choisi d'appuyer sur le bouton « réinitialiser ».