L'organisme de surveillance antitrust de l'Union européenne a déclaré qu'Amazon et les services de cloud computing de Microsoft devraient être désignés comme « gardiens » en vertu de réglementations technologiques historiques, une décision qui les soumettrait à des obligations strictes visant à limiter le pouvoir de marché.
En vertu de cette désignation du Digital Markets Act, les deux plus grands fournisseurs de services cloud au monde - Amazon Web Services (AWS) et Microsoft Azure - seront confrontés à une série d'obligations et d'interdictions, notamment des restrictions sur les comportements d'auto-préférence et des exigences pour garantir l'interopérabilité et la portabilité des données.
Les régulateurs européens ont jusqu’à présent ciblé les services de plateforme de base tels que la recherche, les médias sociaux et les magasins d’applications afin de freiner les géants de la technologie. L'extension du champ d'application de la loi sur les marchés numériques à l'infrastructure cloud marque une expansion significative du champ d'application de la réglementation dans un secteur considéré comme un domaine clé de l'intelligence artificielle.
Les conclusions préliminaires sont basées sur une enquête de sept mois.
"Les services cloud sont devenus une pierre angulaire de l'économie européenne - et une condition préalable au développement de l'intelligence artificielle - avec plus de la moitié des entreprises de l'UE s'appuyant désormais sur les services cloud, tandis que les investissements dans les infrastructures de cloud public ont atteint un niveau record", a déclaré la responsable scientifique et technologique de l'UE, Henna Virkkunen, dans un communiqué.
« Compte tenu du rôle central de ces services dans l’avenir numérique de l’Europe, ils doivent opérer sur des marchés équitables, ouverts et compétitifs pour instaurer la confiance et sauvegarder la souveraineté technologique de l’Europe. »
Amazon a déclaré que l'évaluation ignorait l'étendue des services cloud disponibles pour les clients européens et pourrait entraver les investissements et l'innovation en Europe.
"L'UE a établi un cadre réglementaire complet pour les services cloud par le biais du Data Act. L'ajout d'un autre niveau de réglementation lourde et superposée dans le cadre du Digital Markets Act (DMA) affaiblira la compétitivité de l'Europe et entravera son accès aux technologies de l'information de pointe", a déclaré un porte-parole d'Amazon Cloud Services (AWS).
Microsoft a souligné la puissance croissante de son rival Google.
"Nous restons préoccupés par le fait qu'ignorer l'influence croissante de Google Cloud et de Gemini risque de fausser le marché de manière préjudiciable", a déclaré un porte-parole de Microsoft.
La Commission européenne a spécifiquement souligné que le chiffre d'affaires d'AWS et de Microsoft Azure dépasse de loin celui de leurs concurrents, que leurs capacités opérationnelles et leur échelle d'investissement sont plus importantes, qu'ils disposent de bases d'utilisateurs vastes et profondément enracinées, et qu'ils ont également des effets de verrouillage et des coûts de changement élevés.
Le régulateur européen de la concurrence a également souligné que les outils d'intelligence artificielle et les partenariats des deux fournisseurs de services sont des facteurs décisifs dans l'achat de services cloud.
Amazon et Microsoft peuvent désormais contester les conclusions préliminaires de la Commission européenne avant la décision finale des régulateurs dans les mois à venir.