Dans une récente interview avec PC Gamer, le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a une fois de plus parlé de la politique de divulgation obligatoire de Valve pour l'IA générative sur la plateforme Steam, critiquant cette approche comme "extrêmement irresponsable" et estimant qu'elle rend les chances de succès des développeurs "beaucoup plus petites et plus difficiles".
Selon des rapports précédents, Valve exige que les jeux qui utilisent l'IA générative pendant le développement ou la distribution soient clairement indiqués sur la page de la boutique Steam. Ceci est considéré comme une mesure de « notification d’utilisation de l’IA » pour les joueurs. Sweeney a déjà déclaré publiquement que cette approche "n'a aucun sens pour les magasins de jeux", et cette fois, il a développé sa position dans une nouvelle interview. Dans le même temps, Unreal Engine 5.8 d'Epic et le prochain Unreal Engine 6 ajouteront de nouvelles fonctionnalités liées à l'IA générative, soulignant les efforts vigoureux de l'entreprise pour mettre en œuvre des outils d'IA dans le pipeline de développement de jeux.
Sweeney a déclaré dans l'interview que la controverse autour des images et du contenu de l'IA est en grande partie une guerre de relations publiques. Il estime qu'il n'existe actuellement aucune solution réaliste pour "créer un jeu complet en entrant une ligne d'invites". Ce qui est plus important, c'est l'intégration et l'adaptation des chaînes d'outils traditionnelles et des outils auxiliaires de l'IA. Il a révélé que l'équipe artistique interne d'Epic utilise déjà l'IA générative pour « réduire les tâches fastidieuses » telles que certains aspects répétitifs et chronophages de la modélisation 3D et de la production de textures.
Selon lui, interdire aux développeurs d’utiliser des outils permettant d’améliorer la productivité est totalement incompatible avec la situation actuelle de l’ensemble du secteur. Par exemple, Sweeney a déclaré que lors de la création d'un certain accessoire dans le jeu, vous n'avez pas nécessairement besoin de dépenser un budget énorme pour le modéliser à partir de zéro. "Vous pouvez dépenser un million de dollars pour construire un modèle de pot de fleur afin de créer le pot de fleur le plus exquis de l'histoire de l'humanité, mais vous pouvez également utiliser une caméra haute résolution pour numériser le vrai pot de fleur." Il a souligné que la vraie valeur ne réside pas dans « ce pot de fleur parfait » mais « dans la construction de la scène, la construction du jeu et la construction du récit ».
C'est dans cette logique qu'il estime que l'application de l'IA peut réduire considérablement les coûts de production des jeux et des actifs de jeux, mais le système de divulgation de l'IA de Steam a poussé de nombreux développeurs dans une « position très désavantageuse ». Sweeney a déclaré que si les développeurs veulent que leurs jeux bénéficient de la plus grande visibilité possible, ils doivent presque se connecter à Steam, mais ce qui l'accompagne est marqué d'une "lettre écarlate" d'utilisation de l'IA sur la page produit, ce qui à ses yeux est comme un "acte d'accusation" ou une "marque de honte".
Il a souligné qu'une fois qu'un jeu est marqué comme utilisant l'IA sur la page Steam, il est susceptible de rencontrer une vague de « communautés détestant l'IA » qui tenteront collectivement de « tuer » le travail par le biais de critiques négatives ou de critiques publiques, ce qui augmente considérablement les risques commerciaux du développeur. Sur cette base, il a directement qualifié la politique de divulgation de l'IA de Valve de « extrêmement irresponsable », estimant qu'elle réduirait considérablement les opportunités pour de nombreuses petites et moyennes équipes et développeurs indépendants de se démarquer sur le marché.
L'opinion de Sweeney intervient après qu'une analyse des performances commerciales des jeux d'IA sur Steam a montré que les jeux signalés comme utilisant l'IA générative pourraient avoir des ventes jusqu'à 53 % inférieures. Cela confirme son jugement selon lequel "la méfiance des joueurs à l'égard de l'IA se transformera en un véritable comportement d'achat". Cependant, la même analyse a également souligné que lorsque l'IA est utilisée par de grands studios, les réactions des joueurs ont tendance à être plus intenses et ces œuvres sont plus susceptibles de rencontrer des commentaires négatifs dans les critiques.
En plus des statistiques, il y a eu de nombreux cas de controverse autour de l'art de l'IA et des processus de développement dans l'industrie. Le rapport mentionne qu'après avoir découvert que certains jeux à succès utilisaient l'IA pour générer des matériaux (qu'il s'agisse d'actifs finaux ou de ressources intermédiaires dans le processus de développement), ils ont déclenché une forte réaction de la part de la communauté des joueurs, obligeant les fabricants concernés à s'excuser publiquement ou à fournir des explications. Plusieurs développeurs de jeux indépendants se sont également prononcés contre l'utilisation de l'IA générative dans l'art du jeu, notamment des équipes telles que Pocketpair, le développeur de "Pallu", et Fireshine Games, l'éditeur du hit indépendant "Far Far West".
D'un autre côté, l'équipe de développement de "Vampire Survivors" a récemment annoncé qu'elle réévaluerait son partenariat avec "Fortnite" car Epic a montré un contenu promotionnel "fortement dépendant du processus de développement de l'IA" sur les réseaux sociaux. Cela montre que même les développeurs qui coopèrent avec Epic peuvent se méfier de leurs stratégies d'IA. Ces cas reflètent l'attitude très différenciée actuelle à l'égard de l'IA dans l'industrie du jeu vidéo : d'un côté, les grandes entreprises font la promotion de la chaîne d'outils basée sur l'IA, tandis que de l'autre, de nombreux développeurs craignent que le travail créatif soit dilué et que la confiance des joueurs soit endommagée.
Bien qu’il continue de défendre l’IA dans ses remarques publiques, Sweeney n’est pas d’accord avec l’idée selon laquelle l’IA peut remplacer les artistes. Il a souligné dans l'interview : "Vous ne pouvez pas simplement donner un mot à l'ordinateur et le laisser cracher un modèle de grille et obtenir une excellente œuvre d'art." "L'art de qualité vient d'excellents artistes, qui utiliseront tous les outils à leur disposition pour achever leur travail." Dans cette déclaration, il tente de positionner l’IA comme un outil permettant d’améliorer l’efficacité, plutôt que comme la solution ultime pour remplacer le sujet créatif.